商相公身边的几个老家伙都不认识方应物，有人问道：“此乃何人也？”

知县汪贵答道：“今科方解元的公子，尔等还不认识么？”

“方应物？原来是你。”有个姓胡的老者下意识出声道。

商辂看他表情不太自然，笑道：“胡兄看来认得？”

胡老先生沉吟片刻。不错，他正是方应物名义上的外祖父，此时他可以开口认亲，也可以不认。

想了想，如果现在当众认亲，只怕要解释很多。看在别人眼里，也难免要胡乱猜疑，质疑他为何起先与外孙对面不相识。很容易就能猜出这其中有问题，甚至会质疑可能是胡家的过错。

所以现在还是先装作不认识罢，胡老先生做出了决定。再说那方应物站在面前也没有表现出认亲心思，自己又何必主动凑上去。

与商相公同年中举的洪老先生抚须笑道：“原来是本县的后起之秀，这个名字自然听说过。”

对商阁老而言，方应物留不留下无所谓，既然方应物自己提出要离开，那也就不拦着了。

但是胡老先生突然又开了口，“不如留下，免得总是我们几个老家伙在席上，暮气沉沉得很。”

汪知县听到这里，便出言挽留道：“既如此，方应物你何必匆匆离去，回家也不差在这一时，且留下陪几位老先生。”

方应物心里十分犹疑，虽然互相装作不知道，但他很明白胡老先生是自己外祖父，也相信胡老先生明白这点。既然彼此都没有当众主动相认的兴趣，那他还出言留下自己是什么意思？

话说到这里，如果他还非要离去，那就未免太不识抬举了，所以方应物只得拱拱手，谢过后又回到洪、项二人身边，与他们继续并肩而立。

一干人在各色人物的簇拥下，来到了锦溪洪家别院。此时天色还早，众人便坐在大厅上喝茶。

淳安县境东部生产茶叶，洪家也有些茶园，这时候自然是将最好的茶叶拿了出来招待贵客。

几个老人物和汪知县一边品茶，一边闲谈。这个格局下，方应物和洪松、项成贤几个小字辈此时只有在四周站立着侍候的份。