“先生一路劳顿，早些歇息吧。”袁克定也没有什么新鲜话题，微微躬身，走了。

第二天上午，有门客报袁大公子，“来了几个客人，自称是从山东来的，为首的说他姓方，要拜会老爷……”袁世凯下了不见客的命令，门客吃不准，先去请示大公子。

“山东？姓方？”袁克定啊了一声站起来，“快快有请，不！我亲自去接！告杨先生并老爷。”袁克定猜到来客是谁了。

三部并作两步，袁克定一路小跑着来到门前，“鄙人袁克定。请问先生是……”袁克定打量着来人，见其中等身材，穿了一身浅灰色长衫，负手而立。后面几个便装大汉，劲气内敛，一看就是军人所扮。

“原来是大公子。幸会。鄙人方声远，奉鄙上之名，特来拜会袁先生。”

“啊，真是方先生。久仰，久仰。请，请进。”

袁克定心花怒放。方声远之名早已如雷贯耳，龙谦既然派此人前来，那是再好没有的好消息。

袁克定领了方声远直接往养寿园走，半路上便遇见了袁世凯与杨士琦。

“晚辈方声远，拜见袁先生。”不需要引见，方声远一眼认出了袁世凯，立住脚步，一躬到底。

“不敢，不敢。方先生是贵客，令我这草庐蓬荜生辉啊。”袁世凯急忙还礼。

“此间若是草庐，世间就无豪宅了。哈哈。袁先生好眼光啊。”方声远哈哈大笑。

回到养寿园，分宾主落座，方声远首先摸出两封信函，“这两封信是莲府先生在病床上写就的，一封是给袁先生的，另一份是给杏城先生的。”说着分别交给了袁世凯及杨士琦。

俩人当着方声远撕开信封读信。杨士琦急急问道，“兄长病势如何了？”

“不太好。如果杏城先生这就赶往济南，应该能见到令兄。”此言无疑是告诉杨士琦，再晚你就见不到了。

“可惜莲府了。”袁世凯看完信，将其交给了袁克定。

“鸣皋先生亲来鄙所，不知有何见教？”袁世凯问道。