“大家说说吧，怎么办？”袁世凯等大家伙儿落座，开口道，“端方已经到了北京，来电询问何时结束山东战事。”

“大帅，该是第一镇出动了。”还是冯国璋，“昨日最后阶段的战斗，证明叶延冰已经使用上了生力军。这支部队应当就是吴念第七师！武定空了！”

袁世凯眼泡肿着，跟叶延冰一样，睡眠严重不足的袁世凯脸色蜡黄，“唔？”他似乎没有听懂冯国璋的意思。

“华甫说的是。该荫昌出动了。我们这是为他们拼命！”李纯大声道。

“还有张勋！”这次是曹锟，“为什么不赶紧从南面打过去？大帅应下死命令给张勋，让他快一些，别想着保存自己的那点兵。”

“堂堂北洋，脸都被你们丢尽了！”袁世凯吼了一嗓子，众人都不吭气了。

袁世凯心里也疼的要命，开战五日，累计伤亡早就超万了，这可都是他的本钱！谁能想到小小一个山东，竟然如此的难打，如此的拼命！

“大帅息怒。为今之计，也只有让荫昌建功了。”王士珍沉吟道，“第六师的血也要流干了，华甫既然断定叶延冰手里有了生力军，当是吴念部无疑。张勋指望不上，山东军狡诈，在鲁南留下了大军，张勋也就是起到了一点牵制作用而已。”王士珍停顿了一小会儿，“大帅，咱们手里的三镇部队要谨慎使用了，这点比不上龙谦啦。即便打光第六师，他的主力未损。但这三个镇伤筋动骨，以后就不好办了。”

李纯立即接话，“损失过大，下面叫苦连天。我已经将大帅给的赏金全部发下去了，不管用的。”

王士珍的话打动了袁世凯。的确，决不能让手里的三镇失血过多！这是他的根本！开战以来，银子如流水般的花出去，弹药也吃紧了，尤其是炮弹。虽然日本人和英国人许诺了贷款，但需要的物资运上来需要时间，这些年北洋库存的弹药，特别是大口径炮弹在德州耗费的太多了，这个看不到尽头的血战如果打光了库存，还怎么对付龙谦的主力？还有银子！从部队集结开动，到战时激励，袁世凯已经将从户部提出来的三百万银元花的差不多了！李纯和曹锟不约而同地提出组织敢死队冲阵，但昨日的结果却一塌糊涂，除了将十六旅逼退至第三道防线，一无所获。十六旅的退却不同于十八旅的溃散，是有组织的撤退，说明曹锟这个老对手仍有余力抵抗曹锟，但曹锟已经不想打了，这点，袁世凯完全看的清楚。

一闪念间，袁世凯想起了龙谦给他的电报。但现在没用了，仗打成这样，再谈和平就是屈膝投降了，龙谦根本不会有什么好脸子给自己。

真后悔当初没有下死力掐死龙谦啊。后悔的事情多了，机会一次次地给自己，但从来没有将龙谦当回事。精力都放在中枢的争斗上了，坐视龙谦坐大，“勘电”一出，朝廷已是风雨飘摇了……第八镇已调长沙，张彪又会是什么结果？

屋子里静谧无声。除了大家呼呼的喘气声。

“好吧，给荫昌发电，让他加快速度，从武定攻击济阳，然后渡河朝济南突击。”袁世凯看了眼陈宧，“二庵，将给荫昌的电报抄报陆军部。”

陈宧答应一声出去了。

冯国璋松了口气。袁世凯是担心指挥不动荫昌，让端方给荫昌推一把啊。他突然想起三年前在彰德初见叶延冰的情景，对那个面容俊秀如美女般的青年将领记忆犹新。那时叶延冰不过是周毅手下一个标统，在蒙山军中不算一流的人物。但其地位超然，因为是龙谦的连襟，自然受人尊敬几分。如今却是统帅三万人马的师长了，龙谦将山东的大半兵力交给此人统带，足见信任。而叶延冰也不负重托，硬是顶住了老袁手里三个镇的猛攻……