“真相如何，我怕是看不到了。但你一定会探知的。不过这无关宏旨了，关键是这些资金，这些厂子，都在山东。她造的枪炮都装备了自己的军队，她挣的钱都花在了山东。这才是最根本的。自从看了华源经济研究院关于美、英、德、法、俄、日等国的经济数据，真是令人汗颜啊。我们费尽九牛二虎之力在沂州搞出了几十万吨钢铁，在国内算是执了牛耳了，可是比起美国德国等强国，简直不值一提！庚子年，也就是经济研究院习用的西历纪年1900年，美国的炼钢数为1600万吨，德国为640万吨，英国为600万吨，法国为160万吨，俄国为220万吨……这是六年前的数字啊，比起人家，我们那点东西，有什么值得骄傲的？还有枪炮，看看日俄战争的耗费，我们一个月所产，不够一日之费。按照退思讲，如果欧洲开战，那种局面是我们连想也不敢想的，一仗就是几十万几百万发炮弹的损耗，别说能不能打，关键是我们根本就没有资格打！”

“欧洲大战？退思认为欧洲会发生大战？”

“他跟我说过，欧洲不出十年，必然发生人类有史以来最大最残酷的战争。这场战争对中国是千载难逢的机遇，如果中国正确地抓住这个机遇，尚可缩短与欧洲列强的差距，不然，我们就可能永远不会翻身了。”

话题太远了，周学熙有些跟不上。而且，沂州钢铁进步神速，都快赶上日本的八幡制铁了，周学熙根本没敢想会赶上英、德、法等强国……

“徐公，你叫我来，不是为了这些吧？”

“当然不是。杨莲府召集我们议事，你认为所谓何事？”

“自然是军火之事。上次华源拒绝了北洋的要求，据说朝廷甚为恼怒……徐公，小弟私下以为，龙退思被调出山东，跟这件事有直接的关系。”

徐建寅没有正面回答，“这几年在龙谦那里学了不少东西。其中最大的收益就是明白了朝廷和国家不是一回事。你不要急，听我说，话出我口，入你耳，天知地知，你知我知。出了这个门，我根本不认。而且，我也没机会认了。”徐建寅剧烈地咳嗽起来，好半晌，他才接着道，“朝廷换了一朝又一朝，国家却要永远存在下去！华源中兴，既不是你我的，不是张毓蕖王万方的，也不是龙谦陈越之的，她是国家的！有了山东这点火种，积累下人才和经验，慢慢地铺向全国，以吾国之广大，未必不能在五十年或者更短的时间内赶上列强。但是，如果将她交给朝廷，我敢说，她就是金陵汉阳的结局，越走越窄，越走越背！当初金陵所造的海军用120公厘速射炮技术不落后于列强，但我们这些年造了多少？海军添置了几条船？据说汉阳兵工厂已经因资金问题停产了，他们起步比我们早得多，张香帅是曾侯李文忠之后最出色的人物，却也难挽颓势。据说，张之洞要调京师入军机了。他走后，汉阳的厂子，只怕是要荒草满院了。而华源呢？你看看改进的多快？刚造时的机关枪有多少问题，现在改进了多少？手枪我们之前造不了，现在不是造出来了？我相信再有一年转入批产没有任何问题。这就是差别！龙谦说的对，对于朝廷，永远只关心统治的延续，至于国家的富强，那是第二位的。如果二者发生冲突，宁肯牺牲掉国家，也要保持统治权的延续。”

这是很诛心的话了，周学熙沉吟片刻，“皮之不存，毛将焉附？国家亡了，朝廷何在？”

“并非看不透这点。而是另一个难题，是保国家还是保统治？”徐建寅锐利地盯着周学熙，“龙谦治山东，强军富省，办法层出不穷。若是你，是任凭龙谦发展下去，最终客大欺主，还是调虎离山，免除后患？”

周学熙无语。

“杨莲府此去京师，必然受了朝廷的密旨。当初徐世昌来济南传旨，承诺北洋兵不进山东。这已经很过分了。自庚子之乱，中枢威权尽失，编练新军以自强，却冒出了北洋和山东两个怪胎。太后春秋已高，皇上又是那个样子，不能不有所准备。所以，在中枢收袁慰庭兵权以控制北洋，在山东用调走龙谦的法子收回山东经济，主要是军火这一块。毫无疑问，杨莲府明日必然是这个话题。等收走华源和中兴后，北洋兵马安抚妥当，必然派兵入山东，彻底将山东收归朝廷。”

周学熙叹口气，“徐公，我们该当如何？”

“华源中兴是私人性质的公司，该怎么办你自然清楚。若是股东们同意将公司交给朝廷，你也拦不住。但是，绝不可示弱于他！更大的难题，交给龙谦去做吧。”

“徐公，会不会由此生乱？”

“乱是肯定的了。”徐建寅闭上眼，“我只是担心毁了国家好不容易聚集的一点元气。”

“徐公放心。我定当据理力争。何况，还有张毓蕖陈越之他们呢。”