要想真正掌控山东，必须调开龙谦。这一点只有袁世凯或许能做到。而袁世凯在朝中的日子也不好过，一方面受到铁良等满洲权贵的猜疑和排挤，军权受到威胁。铁良、良弼等人一心想着将京畿四镇（北洋2、3、4、6镇）的军权从袁慰庭手中夺回来，另一方面，政务上又受到军机大臣瞿鸿禨的对抗，根本顾不上山东了。

好在龙谦还不算过分，政务上至少不出面，杨士骧的命令只要不触及有关实业发展、道路建设和乡村自治，也没有什么阻力。

还是等白瑞庭回来再说吧。虽然杨士骧知道白瑞庭已经“投靠”了龙谦。

送走张謇后，罗筱才报告了杨士骧一件事，“前日白府办白小姐女儿的满月酒，龙谦携夫人亲去道贺。还开玩笑说要与其做儿女亲家呢。”

白小姐便是白瑞庭的幼女白灵，前年冬天嫁给了龙谦手下的大将王明远，一个月前生了一位女儿，昨日是女方办满月酒，杨士骧也接到了请柬，派罗筱才代自己送了一份贺礼。

以龙谦与王明远的关系，龙谦去白府再正常不过。

“这有什么。”杨士骧不以为然。不过，白府为一个丫头片子兴师动众，未免小气。

“学生在白府听说了一个消息，龙谦部将中失踪的那些人，竟是去了关外……”

“谁？谁去了关外？”杨士骧楞了下。

“标统石大寿。据说这个石大寿也是官军出身。另外，之前曾是龙谦头号大将的鲁山也在关外。”

这个消息可够惊人的！“你从何得来的消息？”杨士骧追问。

“是这样的。昨天赴白府的还有几位第五镇军官，其中有一位姓冯的副协统，跟我坐了一桌。他喝了不少酒，跟别人说石大寿去关外投奔鲁山如何如何，言外之意是比留在山东更好。我便问他，他却不再说了。回头我着人查了下，石大寿原是第五镇第九协标统，去年秋天因小错被龙谦开革了，自此去向不明。至于那个鲁山，更是走了快三年了。”

“他们去关外干什么？当土匪吗？”杨士骧很是迷惑。

“大人，去年过年前大人派学生去北京拜谒袁大人时，曾听王士珍说过关外有一支帮助俄国人打仗的中国军队，曾在奉天让日本人吃过大亏。如今他们已退到了吉林，据说投靠了吉林巡抚朱家宝。这其中是不是有些关联？”

“关联？有什么关联？”杨士骧不太翻得清楚。

“我的意思是那支帮助俄国人打仗的军队是不是和第五镇有些关系？据说在大人未来山东之前，龙谦手下便突然走了一大批人。”