“济阳县令干的不错，不过，这些军队……”

“咱们走吧。”杨士骧扭头便走。

会合了大队，绕了一段路，到了受灾最重的新市镇一带。镇子上总算有了居民，但他不准亮出巡抚的仪仗，随行的家仆幕僚和护卫的兵丁都化了妆，成为了来山东做生意的商队。

据说新市镇原先是极为繁华的大镇子，常驻人口在万人以上，但杨士骧所见却极为萧条，大水过后的痕迹处处可见。镇上完好的房屋七零八落地树在那里，空着的地方原先都是住家，但现在几成白地，少数的断垣残壁述说着去年的那场浩劫。

唯一让杨士骧感到心宽的是已经有人在镇子里建房了，堆着的砖瓦石料木材让新任巡抚大人感到了一丝生气。

已是中午时分，随从总算找到了一家饭馆打尖。

“看样子去年遭灾不小呀。”等饭菜的当口，杨士骧顺便了解下民情。

“那是。俺们这里还算好的，得到消息，人都逃出去了，不过是塌了些房子，镇上只死了一家人。龙王庙、垛石桥那边就惨了，死绝的不知有多少……”扎着蓝布围裙的老板娘嘴快。

“那是咱们离河岸远！大水到了这边就没劲了。就是这样，镇上还塌了小一半的房子……幸亏大军帮忙，不然俺们也回不了家乡。”插话的看情形是饭店的老板，不过此刻因为客人多，也客串起店小二的角色。

这句话顿时引起了杨士骧的兴趣，“喔？怎么我没有看见一个兵丁呀？”

“早撤走啦！都在那边修堤呢。那时候这儿这么深的泥！全靠了那些当兵的，硬是将镇子挖了出来！”老板娘为杨士骧所在的桌子端上第一道菜，开店的人眼光最毒，一下子便认清这个穿着普通的中年人是这伙客商的头，“这还不算，人家大军还给镇上捐了一千多块银洋呢。”

“哦，”杨士骧曼声应道。

等老板娘离开，跟了他六年的师爷罗筱才低声道，“邀买人心，实实可畏。”

“看来你们今年的生计算是有着落啦。”杨士骧对端菜上来的老板说。

“都说让黄河水这么一泡会增加土地肥力，可是塌了这么多房子，麻烦呀。”老板的脑袋直摇。

“对了，你说镇上死了一户人，怎么回事？照你们说的，一来大家已经接到预警，二来河水到这里就没劲了，怎么会死人？”问话的是师爷罗筱才。