“咱们现在有钱了，但不能乱花，阵亡的兄弟，要优厚抚恤，他们的家人，咱们要养起来。伤残的兄弟，要养他们一辈子。立功的官兵，要奖赏。除掉这些，咱们还要解决好弟兄们的衣食住行，武器装备，成家立业，这些都要用银子。但除了这个，还有更重要的事情办。我有个大计划，成熟了，会跟大家说清楚。弟兄们跟我拼杀疆场，大家的前途，龙谦要负责到底。咱们回山东，要好好做一番事业，那些钱，就是咱们的起步本钱。人人有份，等我回去，要让老宋拿个章程出来。你们放心便是。在座的都是咱蒙山军的骨干脊梁，要永远记住军规军纪，真正培养军官的荣誉感，自豪感。让根据地的漂亮姑娘们以嫁咱们蒙山军的军官为荣，让咱们的孩子们，以父亲是蒙山军的军官为荣。官军队伍里那些臭毛病，什么抽大烟呀，喝兵血呀，嫖女人呀，打骂士兵呀，咱们一条也不沾！永远保持现在事先士卒的传统，要求下面做到的，咱们带头做到。有这么一股子劲头，再加上先进的战术训练，精良的武器装备，咱们蒙山军会越打越打，越战越强，不仅占沂州兖州，还要占山东全省，走向全国乃至世界！大家跟着我龙谦，一起努力打出一片自己的天空，不枉来这个世上走一遭！”

龙谦的动员，让军官们热血沸腾。他们已经不是当初落草为寇，过一日算一日的土匪，也不是只知道黄土里刨食，谋划着吃饱肚子的农民了。经过蒙山整军，经过根据地建设，特别是这半年血火经历，眼界开阔了，目光也长远了。他们中的很多人，根本没想到自己的首领会在不到两年的时光，混到了管理两府的大官，没想到当初的一支响马，摇身一变成为了名正言顺的官军！所以，对于龙谦的动员和要求，没有抵触，没有反感，有的是对未来的无限憧憬。

长话短说。蒙山军主力在娘子关红红火火过了一个年，自大年初二，全军开拔，晓行夜宿，每日行军距离平均在百里以上，经辽州、潞安、泽州、归德，绕了一个大圈子，在正月十三，部队自曹州向东，回到了久别的根据地。

第四节 见面礼

辛丑年的春节，“根据地”的百姓是在惶恐不安的气氛中度过的。惶恐来自在藤县碰了壁的抱犊崮响马北上了。据说有四五千人，声势浩大，目标正是郑家庄。

普通百姓得到的消息总是有限的，作为“根据地”未经官府认可的最高行政首脑，陈超有资格获得最准确的军情。

春节前，一度销声匿迹的抱犊崮人马突然袭击了峄县，里应外合打下了峄县县城。这个消息，最初并未引起周毅、封国柱等人的警惕，峄县至郑家庄，山势纵横，直线距离超百里。而且，自蒙山军占据郑家庄，双方相安无事，并无仇怨。现在抱犊崮人马南下峄县，头疼的应当是官军，而不是蒙山军留守部队。但随后有消息说，抱犊崮的人马在掳掠峄县后并未回山，而是北上了。这就给根据地带来了威胁。

周毅立即集结了人马，命封国柱带一营（原留守营主力）前出赵家楼以南，警戒根据地。骑兵侦察员撒了出去，密切监视这股在鲁南“久负盛名”的响马动向。侦知响马西进藤县，周毅稍微松了口气，但随后获得消息，响马在藤县城郊与曹锟的部队稍一接触，便退走了，紧接着，大股的土匪转道北上，直扑郑家庄而来。正月十一，周毅收到了抱犊崮响马送来的一封信，信上直截了当地提出蒙山军交出白银五万两，粮食一万担的要求。如不满足，将踏平郑家庄。信中警告周毅，俺们连峄县都打开了，凭你们几百支枪，不要妄想抵抗了。之所以先礼后兵，是看在绿林一脉。只要你们交出银子和粮食，俺们立即折返山寨，永不相扰。

匪徒们显然清楚蒙山军的底细。

周毅当然不会答应对方的勒索。

“这是移祸江东之计！王八蛋！马建勋真是个王八蛋！”参谋长邓清华破口大骂。

驻守藤县的马建勋所部有故意放抱犊崮响马北上的嫌疑。

“他们有多少人？武器怎样？”参加军议的陈超问邓清华。

“据说有几千人，我看，至少两千人是有的。”邓清华答道。

“没说的，打就是了。”封国柱将烟袋里的烟灰磕在地上，“狗日的抱犊崮，主意打到咱们身上了！周副司令，我看这样，硬顶不是办法，将其放进来打。你应付前面，我去抄狗日的后路，后面枪一响，陶老三就稀松了。”

据说，抱犊崮的大头领姓陶，外号叫快马陶三。