亲兵急忙拿过一张凳子放在曾国藩的面前。

曾国藩坐下，拆开信便开始看起來。

一瞬看完，把信重新装进封套里，曾国藩起身说道：“子默，你把这里的事情跟成守备交代一下，我们马上回去用饭。我要连夜回省。”

刘长佑急问一句：“大人，省城到底发生了什么事？”

彭玉麟也道：“水师营的哨长和什长们，您还沒见呢。他们可都等着给您老请安呢！”

曾国藩道：“季高來信告诉我，广东解江南大营饷银二十万两，已经起航。季高嘱我，造船安炮正是用银之际，俟这笔饷银路过长沙时，可以截留几万两。我要抓紧赶回去，派人密切监视航道。广东的船一到，无论如何也得截留几万。”

刘长佑道：“大人，您老连夜给发审局发道札文不也行吗？”

曾国藩道：“你们又在说胡话。这是指明解给江南的饷银，我不亲自出面，哪个敢动分毫！”

彭玉麟这时道：“大人，如果是骆抚台出面！！”

曾国藩急忙摆手道：“这件事可不能让巡抚衙门的人知道。我要连夜回省，其实就怕他们得到风声。骆抚台和徐藩司，无论是谁得到风声，我湘勇都休想得到一分银子！湖南藩库，早就开始拆东墙补西墙了！”

刘长佑道：“大人稍候，下官现在就把这里的事安顿一下。”

回到衡阳县城后，曾国藩匆匆用了口饭，便在亲兵的护卫下，乘着一轮皓月，连夜回返省城。这回车前引路的是李臣典。刘长佑、彭玉麟二人，带着一应委员，直把曾国藩送到城外方回。

夜半时分，车驾始达长沙城城门。但见城门紧闭，城头之上静寂无声，一片肃然景象。

李臣典带着两名亲兵，打马到城门前叫门。呼喊了老大一个时辰，才有守城军兵在里面发问：“是哪个？抚台有命，战备时期，夜里不准随便出入城门。你们天明进城吧。”

李臣典道：“是发审局曾大人，刚从外面巡防回來。你快打开城门，不要误了大人进城。”

里面道：“小人以为是哪位王爷到了，原來是曾大人！那就把巡抚衙门的签单塞进來吧。小人看后，马上放大人进城。曾大人的车驾，小人有天胆也不敢阻拦。”

李臣典一愣，不由问道：“你莫非沒有听清我的话？你啰哩啰唆到底要怎的？快开城门，曾大人要进城！”

里面道：“不要说曾大人，就是制军这个时辰要进城，他也得拿巡抚衙门的签单！沒有签单，谁都休想夜里进城！曾大人不是早就说过吗？王子犯法，与庶民同罪！小人不信他老的记性这么坏！”（本章完）