对着这么个老人家，顾玉成不好多说什么，留史有才喝了茶就派衙役把他送回家去，让他先休息，转而请主簿汇报工作：“何主簿，县衙财政几何？你先说给本官听听。”

跟毫无上进心的史有才不同，主簿何时傅正当壮年，很是殷勤：“大人，这是县里连续三年的账本，您看……”

顾玉成听他将黔源县近三年的帐简单道来，越听眉头皱得越紧：“年年都有收成，支出也不变，怎么亏空一年比一年多？”到他上任，这黔源县已经欠了两千多两银子了！

两千银子算不上什么大数目，但对于一个能截留赋税供自己所用的衙门来说，非常匪夷所思。黔源县虽然穷，可朝廷一直减税，加上在册人户比实际的少，实在不应该这么艰难。

何时傅登时垮了脸，可怜兮兮地道：“大人有所不知啊，黔源县穷山恶水，遍地刁民，每年光打架斗殴的损失都要数千两。远的不说，就县衙后面的亭子，去年砸坏过四次，修缮花了四十六两。还有前面的大门，上个月刚被打破，花了六十多两银子换了新的，还有——”

“好了，本官知道了。”顾玉成摆手制止，“你将去年初到现在的账册和卷宗都调过来，本官要亲自查阅。”

何时傅露出个委屈中透着忠心的表情：“是，下官这就去。”

顾玉成命人送走何时傅，忍不住揉了揉额头。

主簿管着县里的文书和仓库，钱粮都从他手中过，但何时傅洋洋洒洒说了半天，千言万语全汇成个“穷”字，一时间叫他不知说什么好，只能先查阅资料再做判断。

好容易轮到掌管治安的县尉，没想到更叫人失望，甚至连今天去迎接的衙役有部分都是雇的。

顶着顾玉成清凌凌的目光，袁毅高大的身子微微蜷缩，尴尬地道：“都是何时傅没用啊，县衙根本发不出那么多饷银，下官也没有办法，只好凡事亲力亲为，少用几个人。今天也是为了有派头儿……”

顾玉成揉揉额角，长长呼出一口气：“辛苦袁县尉了。”

……

顾玉成忙碌一天，身心俱疲，唯一可喜的是收到了来自京师的信。

信是王婉贞和顾玉荣写的，足足六封，算算时间，应该是从他出发没两天的时候就开始寄。朝廷驿使快马加鞭，来回轮替，自然比他走得快，以至于第一封信里夹的花瓣都枯了。

“哥哥，院子里的大红花开了，非常美，送给你一朵。娘亲说阿荣像花一样，哥哥看到花，就像看到阿荣一样……”