前两份都是老成持重的文风，第一份尤甚，且文字精练，字字珠玑，被阅卷官共推为第一。第二份长在务实精干，切中肯綮，句句言之有物。

第三份则是言辞俊逸，如河出伏流，气势汪洋。最重要的是考生这一笔字，着实写得好，显见是名家手笔，便从前二十份卷子中脱颖而出，被排到第三。

数位阅卷官都是朝中有名望的文臣，眼光自也不差，天子听人读了一遍，就道“依此排名，甚善”，然后让大太监方宽去拆封。

方宽在金盆中净了手，才小心除去三份卷子上的弥封，并高声诵读姓名和籍贯。

这一看之下，头名状元正是会试第一的钟纶，次名榜眼则是会试第六的顾玉成，探花是会试第七的江星渔。

高象没想到他挑出来的文章是顾玉成的，心中微讶，暗道顾仪这次不知怎的教出个优生来，竟能跻身素有才名的钟江二人之间。

方宽捧着三份卷子再次呈送，宝华天子微微颔首，下首的臣子便知其意，谢恩行礼后无声退下。

三鼎甲既无异议，他们就要在中午放榜唱名之前，将余下三百五十四名新科进士的名次排好，并报送各部。

……

此时，新科进士们已经等在殿中，或暗自紧张，或翘首以盼，俱是意气风发。

相比之下，顾玉成的平静就格外显眼。他昨日登上马车，慢悠悠回到家中，吃了爱心炖鸡又洗澡收拾，晚间早早睡下，现在正是精神饱满的时候，且年龄尚小，神态放松，在一众年龄偏大的进士中越发显得挺拔俊秀，如玉树芝兰，光彩照人。

众人是按照会试名次站的，江星渔就在他旁边，不经意瞥到，心中暗哼。

他昨夜默了文章传看，恩师与家中大儒都是赞不绝口，说比会试几篇都更加出色。如此看来，他今天说不定能进三鼎甲，独占鳌头也未可知……

到时候，顾玉成这个第六，可就不够看了。

这般想着，有内侍的声音高高响起：“陛下驾到——！”

江星渔忙行礼下拜，心头一阵激动，马上要唱名了！