黄茂林的大娘唐氏见叶氏起身去厨房，就知道今儿这门亲成了。时下规矩，若有心应下亲事，女方家自然会留饭，若无心，就敷衍了事，男方会知难而退。

唐氏忙起身，“弟妹，我与你一起去吧。”

周氏忙按下唐氏，“上门是客，怎能劳动您动手。”

说完，周氏对董氏说道，“大嫂，您是长嫂，您在这里陪着诸位长辈说话，我跟三弟妹去准备晌午饭吧。”

周氏说的正合叶氏意，她一个人做这么多人的饭，还真有忙不过来。平日有梅香帮忙，今儿她不想让梅香下厨。她一向与周氏交好，也不想和董氏一起做饭。

妯娌两个一起往厨下去了，叶氏笑着感谢周氏，“多亏了有二嫂了，不然我一个人长八只手也要抓瞎。”

周氏摆摆手，“嗨，咱们两个还说甚。以后我们莲香出门子，你做婶子的想偷懒我也不答应呢。”

妯娌两个一边哈哈笑一边准备晌午饭。

叶氏提前准备了许多饭菜，在询问过苏氏的意见后，叶氏预备今儿晌午备两桌席面，男一桌女一桌，两桌上用一样菜，男客桌上再加一坛子酒。

叶氏自己买了一条肥瘦相间的上等五花肉，杀了两只公鸡。这个季节，天天都有人在青石河里或水渠里逮鱼，有些人家嫌吃鱼费油，叶氏用鸡蛋和人家换了两条大鱼。有了这三样硬菜，再把黄家带来的肉切一部分，和着缸豆、青豆、辣椒和茄子炒，哪一样拿出去也不丢人。再把那黄瓜、韭菜和鸡蛋一起各炒两样，空心菜和苋菜清炒，一个桌上上一盆番茄汤，每个桌都能凑齐十几个菜，招待最贵重的客人也不过如此了。

因要分两桌，叶氏提前把西厢房那一间空屋子收拾了出来，从隔壁明锐家里借了一个八仙桌和四个条凳。

叶氏掌勺，周氏帮着烧火打下手，该择的菜叶氏都提前准备好了，做起来快的很。每样菜她都按两个桌的分量来做，做好了直接装盘。

梅香在房里带着妹妹和莲香一起说话。

莲香悄声对梅香说道，“三姐，黄家姐夫个子真高。看着瘦，每日竟让能挑着豆腐担子走那么远。”

梅香笑了，“别瞎叫。”

莲香用手帕捂着嘴吃吃笑了，“三姐还跟我弄鬼，头先他每隔一天到三姐家里干活，我都知道了。幸亏他及时来提亲，不然那些长嘴巴的人又要说三道四了。”

梅香用手指头点了点她的额头，“那些人嘴巴不好，别跟她们学。我头先给你的花样子，你都看明白了没？”