也正因为如此，周重想要整顿吏治，自然不能只把眼光放在官员身上，最重要的还是对下层的小吏们的改革，而想让这些小吏们不贪，最重要的就是让他们看到升迁的希望，而不是像以前那样，只有少数极为优秀的小吏，才能够被提拔为官，于是在这种情况下，周重就提出了打破官与吏之间的壁垒，日后只要考核达到一定成绩，并且通过都察院考核的小吏，按律都可以被提拔为官。

除此之外，周重还彻底废除了小吏与官员之间的共生关系，毕竟小吏们的俸禄都是官员私人提供的，如此一来，这些小吏就像是官员的家仆一般，甚至还会被官员随意的解雇，这样一来，小吏受到官员的节制也就太大了，于是为了解除小吏依附官员而生的情况，周重再次规定小吏的俸禄也将朝廷提供，每个职位都有相应的俸禄，而且与官员一样，都是由当地银行代为发放。

小吏们有了升迁的希望，而且想要升迁，就必须表现的足够优秀，这样一来提高了小吏的工作积极性，也能让他们自我约束，不会再像以前那样肆无忌惮的捞钱，毕竟都察院可不是摆设，想要通过都察院的考核，只靠作假根本不太可能。

另外小吏的俸禄也由朝廷统一发放，这让他们摆脱了官员的控制，成为官场上的一股新生力量，另外为了提高小吏们的整体素质，周重还规定无论是科举还是国子监出来的生员，都必须在地方上从小吏做起，这样一来，即可以提高小吏的整体素质，也可以增加这些人的官场经验，不会像以前那样根本不懂得如何施政。

周重这些关于小吏们的改革，自然得到所有小吏的支持，毕竟只要是人，都有上进的欲望，特别是身处官场上的小吏，更是明白一个官身是如何的重要，以前是可望而不可及，现在周重的改革却让他们所有人看到希望，所以这些小吏自然都是举双手支持。

但是相比小吏们的支持，官场上的阻力也同样很大，这些阻力主要来自两个方面，第一个是那些官场上的顽固派，他们认为官就是官、吏就是吏，两者身份上有着巨大的差距，绝对不能混为一谈，以前提拔小吏为官只有极少数，但那只是对一些极为优秀的小吏的奖励，现在若是大规模提拔小吏为官，那日后他们这些官员又将如何自处？

除了上面那些顽固的官员外，另外就是那些读书人了，这些读书人要么是准备参加科举的举子，要么是国子监中的生员，本来他们只要通过科举，或是从国子监中毕业，就可以得到官身，可是现在周重的改革一出，他们却只能去做小吏，虽然时间并不长，但依然让他们十分不满，认为有失读书人的体面。

官员和读书人在这个时代拥有最大的话语权，所以他们的意见谁也不能忽略。而小吏们的数量虽然更多，但他们却没有什么话语权，更没有能力将自己的诉求表达出来，所以他们只能将所有希望都寄托在周重和内阁的身上。

对于那些反对官吏一体的顽固官员，周重并不放在心上，毕竟这些官员大都是一些迂腐之辈，甚至连脑子都有些不清楚，因为但凡有点脑子的官员，都不会这么明目张胆的反对这件事，毕竟他们平时都要依靠小吏办事，若是他们反对这件事的话，那就是与整个小吏阶层为敌，到时别说其它了，就是他们手下的那些小吏都会把他们当做敌人。

不过相比那些顽固的官员，另外一个读书人阶层可就太麻烦了，一来他们数量庞大，别的不说，光是国子监就有上万的生员，至于全天下的读书人，估计最少也得在百万左右，如此庞大的一个群体，几乎掌控着整个大明的舆论走向，所以周重也不敢轻易得罪。

对付这些读书人，还是要由读书人出马，周重这个伪读书人显然不行，所以他就把焦芳和王琼等人的召集起来商议了一下，结果王琼却是笑呵呵的讲出了一个办法，而且立刻得到了焦芳等人的赞赏，这也让周重对王琼的才干更加赞赏。

王琼提出的办法其实很简单，那就是日后大明的读书人只需要考中了秀才，就可以安排到官府出任小吏，国子监出身的生员同样也不需要修完全部的学业，只要是能够在国子监通过两科以上的学业，那么这些生员就可以同样出任小吏。至于通过科举和能够从国子监正式毕业的生员，他们的起步则更高一些，可以在京城的一些关键部门，比如六部、都察院、甚至是内阁中为吏，要知道在这些核心机构里做小吏，日后的升迁速度和机会都要大的多。

王琼的这个办法看起来好像没什么变化，只是将出任小吏的读书人要求降低了一些，然后又给那些高端的读书人一个优待，但也正是这点小小的改动，却让大部分的读书人都十分满意，特别是将读书人为吏的要求降到了秀才这一条，更是将大部分读书人拉拢了过来。

其实说起来也不奇怪，大明的读书人虽多，但真正能够通过科举的毕竟是少数，至于国子监也不是那么好进的，没有门路或是没钱的，根本就不要想，而且每年毕业的人数也不多，所以对于大部分读书人来说，都只能止步于秀才和举人这个阶段，特别是秀才这一阶层，更是占了读书人的绝大部分。

也正是这种情况下，王琼规定只要是秀才就能进入官府为吏，而且现在小吏只要做的出色，日后就有机会为官，让这让那些对仕途没有信心的读书人自然都十分欢迎，毕竟就算考不中，日后也有个退路。