“剑来！”刘风赶紧从马上跳下，从亲随手里接过一柄宝剑，快步走到秦良玉面前，将剑举过头顶道：“在下奉武英侯、肃虏将军、兵部左侍郎、江南巡抚朱斌朱大人之命，率骑兵八百先行增援。我家抚帅有命，他久慕夫人忠义之命，恨未得见，言小将只要见了夫人，便将这把宝剑奉上！”

秦良玉之闻朱斌之名，是个少年得志的将军，谁想到他会千里为自己送来宝剑？迷茫之下接过，才抽出剑身一半，一股凛冽寒气已经发出，秦良玉一见之下不禁交口称赞：

“好剑，好剑！”

刘风心中得意：“此剑名‘霜刃’，乃我江南自铸兵器，又以这‘霜刃’剑最为锋利，削铁如泥虽然谈不上，断金切玉总还是绰绰有余……”

把玩了好一会，秦良玉收剑归鞘，笑道：“若是老身再年轻四十岁，当还以为你家侯爷是仰慕我的姿色这才刻意讨好于我。可现在老身已经风烛残年，难道你家侯爷还对我这么个老太婆有兴趣？”

她本是化为之人，说话没有那么多顾虑，众人听了无不大笑，刘风只觉这位秦夫人风趣，一点架子也都没有，笑道：“这小将可不知道了，待我家抚帅来了，夫人可自行问他便是！”

第176章 阉狗

汝州官兵大胜，等于给剿匪的军队注入了一枝强心针，尤其是关宁铁骑、江南铁骑和白杆兵这三枝劲旅的到来，更加让剿匪的总指挥卢象升，凭空增加了几分心气！

而在这三枝军队之中，卢象升更加看好的还是来自江南方面的援军，关宁铁骑和白杆兵虽然骁勇善战，但终究人数太少，而即将到来的武英侯朱斌所带来的援兵，却是整整三万之数。

在这样的心态驱使下，卢象升决意在汝州一线休整十日，以待朱斌之军。久随祖大寿在边塞抗击后金的祖宽大不以为然，认为整齐王张胖子初败，此时贼军士气已失，当趁此良机在后穷追不舍，以图一举而歼灭这一股反贼。

卢象升不欲采纳，他认为张胖子虽然遭到重创，其主力仍存，而自己的军队，则连日作战，已露疲态，此时继续追击，诚为不明智之举。宜待朱斌援军主力到达之后再行定夺。

未被采纳建议的祖宽闷闷不乐，他本来就素来看不起这些军队，认为朝廷一再剿匪失利的原因，在正是因为这些负责剿匪的将领作战起来瞻前顾后，畏首缩尾，才致使反贼猖獗。若是辽军到达，用不了半年即可平定战乱……

等到第八日上，朱斌所率三万援军终于到达。其中骑兵连同先行到达的五千人，步兵两万五千人，中间又有两营火器营计五千人。按照黎风的计谋，这两营火器营士兵，使用的全部是朝廷调拨、以及江南省原就库存的火器装备。

见朱斌带来的士兵，全部都是十八岁以上，三十岁以下的精壮汉子，卢象升大喜过望。他久知朱斌乃圣上最宠信的大臣，并亲自赐名为“朱由斌”，对剿匪又最是卖力，连叛贼都称其为“义军屠夫”，这番有他精锐之师助战，顿觉胜券在握。

彼此见面，那朱斌为各路援兵总督，秦良玉与祖宽虽各据一方，但亦以下属之礼参见。朱斌打了招呼，心中牵挂战局，也不及多加寒暄，匆匆与众人走入军帐。

卢象升为直隶、河南、山东、湖广、四川军务总督，一应剿匪军务皆由其独裁，不过朱斌身份非常特殊，贵为皇室宗亲，又是堂堂的武英侯，卢象升不敢以上司之礼相待，便请武英侯先行训话。