云棠“嗯”着回应，将绢布揣进怀里直奔包子长议事大厅而去，临近大门，远远却瞧着谈包子长与谁争论着什么，跑进一看，竟是云临。

“云临，你的刑责免了？怎会在这处？”

云临见是云棠，忙急切的迎上来，道：“你办的差事呢？”

“急什么，我这不就是来交差的么？！”云棠没好气道，将绢布递将过去。

云临粗鲁的接过，放进谈辞手中，“你这便去与楼长说咱兄妹俩辞了职务去，就是养老的银果子也不要了，那烫手的山芋谁爱接谁接。”

说罢拉着云棠转身就走，竟是连包袱也不收拾了。

不料会有如此变化，云棠慌忙拍着云临的手道：“我可还有500两黄金未拿呢！”

云临驻足盯着她道：“小命儿重要还是黄金重要？”

云棠怯怯道：“黄金……小命儿重要。”

云临狠狠剌了她一眼，拉着她头也不回的出了包子楼，便是熟人招呼他俱黑着脸一概不应，只管从岸旁拉过扁舟，两人渡水离了去。

然不过渡水一里，云棠还来不及问出些什么，乌哨绕两侧山峰嘶鸣，云临面色一沉，果不其然片刻后江面多出数艘长船，船头均立着包子楼的护江使。

“云临，多年交情，你这莫不是让我难做？”

护江使中走出一名七旬老者，圆脸肥大而红润，瞧着喜庆，一双圆眼更是炯然。

“楼长？！”云棠低呼，“你老人家为何穿着亵衣就出来了。”

知他以往不拘一格，不想这般随意。

“老头儿你少来这套！你当我不知背后猫腻？想我们兄妹俩为包子楼尽心尽力，却没把命卖给你们。”云临环胸道。

“我说你这孩子……”楼长鼓着脸颊肥肉，想自己好觉正睡得舒适，活生生被迫来拦路，连外袍都未披，有些难看又委屈道：

“什么命不命的，你入我包子楼也不是这等时日，明知一切要事我均做了打算，必定尽全力护你们周全，你仔细想想莫不是处处周详，这幺三幺四的命可还这么稳当！”

“哎哎哎~”云棠快道：“楼长此言差矣，自接了这回子差事，那事主脾气大的…我可是三天两头撞上那刀尖子，若非机灵早就殒了命去，这鬼门关走过几回，是真没见楼里的处处周详~”

“到底没殒命不是？”楼长笑道：“500两黄金对你不是小数，此事本楼长到底有多眷顾你你大可问问谈辞，就是云临也知几分，不然你一小小三等包子，又如何能在短短时日便知晓那水颖峥的偏好。”

“茶棚的那个公子……”云棠脑中忽闪过一人，怪道他当时为何偷瞄着自己的耳后，原是确认她的身份不成。

“想起来了？”楼长道：“你瞧瞧，你瞧瞧，我待你们如此真心，你二人当真要我担个失信的罪名不成？”

云临道：“你只管另外安排包子去，此事凶险，幺三幺四对付不来，否则到时她损了小命儿进去，你要我如何面对她双亲？”

“当真不行？”楼长小眼儿瞳孔缩了几分，盯着云临面有不豫。

“当真不行！”云临铮道，与之对视毫不退让。

“也罢，”楼长原地踱了几步，决道：“有件事还是早些告诉你罢，你听过再决定是去是留，省得老夫瞎操心，还沦落个罔顾下属性命的名声。”

说罢一声令下，护江使将一方踏板架上两舟之间，云临面生疑色，低声叮嘱云棠原处候着，自己走将过去。

约摸两刻钟，云棠等得不耐起来，见着那二人在篷中对坐言语，既无争执，又无动手，也不好出声打扰。

江水漪涟，层层推来，扁舟摇晃，晃得日夜奔波的疲惫感滚滚而来，掬水随意洗了把脸方清醒许多。

“云棠。”

扁舟一沉，云临回了来，手中一方木匣，看着颇为精致。