孝宗皇帝……先皇……皇上……太皇太后一颗心油锅里煎熬，泡在黄连里苦了又苦，和阁老们撕破脸皮争执，满以为这一辈子万人唾骂了，却听到这么一句话。

孝宗皇帝，先皇，皇上，他们不管哪一个，她只要能弥补一二，做人做鬼她都不在乎。

就是张家，她现在也只希望，自己整治整治，留下一些血脉堂堂正正地做人。

太皇太后一时情绪无法自抑，心里那口气一卸掉，挺直的脊背松懈下来，明明眼里没有一滴眼泪，却又是满脸眼泪。

皇太后看一眼婆婆，默默擦擦自己眼角的泪水，一时想起先皇、将将三岁的儿子，也是悲伤。

三位阁老因为这份悲伤牵动衷肠，俱是落泪。孝宗三十五岁驾崩，先皇三十二岁驾崩，留下他们这些老家伙守着皇家一代又一代。

如今他们这些人聚在一起，都是为了皇上，都是为了自己的大家小家。人有人性复杂，人心莫测，可人都有感情，人都有理想追求，人的哪一个决定背后，没有一段伤痛？

杨阁老擦擦眼泪，面色缓和下来，和和气气地问：“指挥使对大明土地改革，有什么建议尽管说来。莫要推诿，这里没有外人，都是为了皇上，为了大明，畅所欲言就是。”

徐景珩还是那个“优秀晚辈”的小样儿，慢吞吞的语速温和正派。

“不在其位，不谋其政。晚辈对大明土地改革，没有任何建议。阁老们日理万机，处理大明大大小小琐琐碎碎的大小事务，劳心劳力，晚辈都看在眼里，晚辈只希望阁老们保重自己的身体，更为重视自己的安全。”

“晚辈听说，杨阁老因为这几年的改革措施，受到朝野上下的普遍称颂，也受到被裁撤、阻断‘财路’的一些人的嫉恨。诸失职之徒散布谣言，想出一张‘杀人榜’，有人甚至计划趁杨阁老入朝时刺杀。

南镇抚司告知晚辈，晚辈正着急。又听说杨阁老毫不畏惧，拒绝锦衣卫的保护，只在仅有的家丁的保护下，照常上朝理事……晚辈钦佩杨阁老的胆略，然杨阁老的安全更重要。”

徐景珩一番话，体贴入微，说的杨阁老心里翻滚不停，说的其余两位阁老满脸凝重，皇太后的眼泪更多，太皇太后都心生恻然。

刺杀、杀人榜，他们这些人，占了这万人之上的位子，哪一个容易？哪一个不是拿命在拼？

也不知道过了过久，先是太皇太后长长地一个叹气，抬眼看着面前这个狡猾狡猾的小子，语带妥协：“眼看着酉时七刻了，外头天要黑了，指挥使去看看皇上按时洗漱没有。”

杨阁老也表态：“中午皇上下令‘不许吃饭’，没说时间。那些人不知道什么样子了，指挥使且去看看，安抚一二。”

指挥使徐景珩，“乖乖巧巧”地挨个行礼，和来的时候一样，行礼完后，还是没抬头，后退两步才是转身离开。

看得太皇太后心里老血翻涌，抖着手指着他的背影。

杨阁老直接闭上眼睛，不看这小子泼皮耍赖。

蒋阁老气得脸都青了，再一次心里大骂老天不开眼。谢阁老直接骂出来：“奇哉怪哉。徐达老将军那样的人物，怎么就出来这么一个后辈？小子忒赖皮。”

太皇太后“吞”地笑出来：“确实赖皮。偏偏他又长得好，惯会讨巧，谁也气不起来。真真是个无赖小子。”

杨阁老也是感叹：“指挥使为人有原则，做事有分寸。殊为难得。”

蒋阁老听他们夸的一朵花儿，忍不住反驳：“喊他来帮忙，他倒好……”蒋阁老后面没词儿，吭哧吭哧地，不甘愿的模样：“他说的也对。他一个晚辈，确实也是为难了他……”

其他人都因为蒋阁老的“不甘愿”，面带会心的微笑。爽快脾气的谢阁老，手抚胡子朗声大笑：“可不是这么说？能听他这么规矩地自称晚辈，不枉又被气一回。”

一时间，众人笑得更欢。

清宁宫的气氛缓和。太皇太后和杨阁老对视一眼，又快速移开视线。谢迁立马跟上：“太皇太后、杨阁老，吾等都是为了皇上。既怕皇上受了委屈，又怕皇上耽误了学业，皇上是大明的未来，有皇上在，只要皇上好好的，有何担忧？”

“我倒是觉得，我们都老了，这天下到底是年轻人的，我们退下来之前，只做力所能及的事儿，将来皇上多少轻松一些，百年后才是安心闭眼。”

太皇太后声音一扬：“谢阁老且说说，怎么个‘力所能及’？”

杨阁老毫不犹豫地接口：“大明的土地改革势在必行。然土地的事情干系重大，不能轻动，内阁的决定是，温水煮青蛙，徐徐图之。”

“臣等明白太皇太后愤怒于宗室和世家大族。臣等同样为难。可是臣即使身为内阁大臣，也只能一样样地来。臣又何尝不担心自己百年后的杨家？可臣现在不能动自家，免得人心动摇……”

杨阁老细细地剖析他们的土地改革计划，不能操之过急，不能提前露出獠牙引发某些人造反之类，更不能不管不顾地推行下去，和那当年王安石变法一般，最后好事变坏事，民怨声声，保守派中的开明人士都跟着反对……

杨阁老的保证掷地有声：“杨家身为大明世家大族之一，大明土地兼并的推手之一，不敢不认。杨某身在内阁的最后一件事情，就是清查自家。”

皇太后听杨阁老说的恳切，心里犹豫，太皇太后却是要见棺材落泪的人：“杨阁老的难处，我们都知道。既然世家大族放在后面，那……”

杨阁老牙一咬紧，一句话憋在心口憋得他窒息，可他说不出来。

当年纵容先皇，导致的一切，那是杨阁老心口永远的痛楚，碰一下都刀割一般的生疼。谢阁老于心不忍，只面色端正地等着；蒋阁老知道杨阁老说不出来，慢吞吞地开口。

“太皇太后心疼皇上，吾等岂能不心疼皇上？皇上尚且年幼，好的生活习惯，需要打小儿养成。花费的习惯，更不能光靠讲道理。

皇上的饮食，衣物，用物等等，都不能奢靡。皇上身边的宫人更是，坚决杜绝任何宫人诱导皇上痴迷玩乐。百年来皇庄大患，后妃藩王公主郡主们是一方面，宦官们也是一个方面……”

内阁的担忧也有道理。可这不是太皇太后能接受的理由。哪有因为担心孩子学坏，故意压缩他的衣食住行的道理？

而且蒋阁老提起来宦官，这又说到太皇太后的一个心事——皇上长到如今，日常都是老师伴读锦衣卫们陪伴，现在还有了八个玩伴，宫人们以前还能照顾皇上衣食住行，现在皇上日渐长大，自己就会洗漱沐浴。

太皇太后眉心微皱：“宦官，也是我要说的一个事儿。皇上住在宫里，皇宫，皇上和宫殿，和皇上朝夕生活在一起的，是宫人。宫人有不好的，可也有好的。东西厂，将来，还是要皇上亲近信得过的宦官接任。

还有那司礼监。司礼监大太监张佐的为人，不要我说，你们都知道，张佐几次按下十二监宫人们的抗议，这都三年了。”

太皇太后的意思，你们防着皇上和我，和他娘接触过多，还防着皇上和宫人们接触过多，皇上一断奶，奶嬷嬷都送出宫一半儿，可皇上的身边，离不开宫人伺候。

你们要给一个机会，要皇上培养他的宫人亲信。

三位阁老默然不语。提起司礼监，他们就想起当年的刘瑾，那是一段什么样的日子？知道先皇是不满他们内阁，借助司礼监这个“小内阁”和他们打擂台，可还是恨啊。

怎么不恨啊？当年，多少忠臣良将死在刘瑾的手里？

清宁宫里头，因为太皇太后提起大明宫廷的十二监之一，第一监司礼监，气氛再次变回压抑。

乾清宫里，徐景珩也在和皇上说起这个事儿。

“奶嬷嬷宫女等等，皇上一天天地长大，不好要她们伺候。司礼监督理皇城内一切礼仪、刑名，管理宦官听事各役。司礼监掌印大太监，一律是内廷学塾优秀结业，从内廷文书房熬出来，学识、能力都是可靠。至于人品忠心，这就要皇上决断选择。”

一天天长大·皇上似懂非懂地点脑袋：“张佐好好。”

小娃娃记得，上次他和玩伴偷偷去内库观赏宝贝，司礼监太监张佐跪奏：“自有历年册籍可查，不必万岁亲阅。”小娃娃不懂，其余玩伴要打张佐，玩伴常绍却说张佐有忠心，说张佐不是不给看，而是“宝货易以炫人，不当让人看到，恐开启其聚敛之心!”

徐景珩自然知道这个事儿，他还因此和张佐见过一面。当下笑道：“皇上不明白。皇上还小，玩伴们也不大。民间老百姓都说，年龄不到的人，不能看到最好的物事，恐看花了眼。张佐做得对，常绍拦着也是对。皇上听得进谏言，更对。”

徐景珩和皇上细细地分析：“大明的国事，有内阁。内事，则有十二监，尤其以司礼监为重。内阁有杨廷和，司礼监有张佐……”

杨阁老辅佐先皇时期，先皇荒诞贪玩，杨阁老屡屡进言未果，仍心系百姓，关心民间疾苦，将国家治理得井井有条得以正常运行。

安化王造反，杨阁老派兵镇压将其诛之。宁王造反，杨阁老反对先皇亲征，但也是一力镇压。先皇年过三十无子，病危不治，杨廷和属意兴王做继承人，但在皇太后有孕后，即使不知男娃娃女娃娃，还是领着群臣，一力等候皇太后生产。