“他握拳，倒也不全是表示愤怒。”蒖蒖提醒秋娘看此前展示过的小瓷盒，向她说明一个事实，“他把这看上去是盛药丸的小瓷盒捏在掌心，里面密封了两根河豚鱼骨，保留了让人推断他死因的证据。”

“呵，”秋娘冷笑，“不愧是张国医，命悬一线时也能想到保留证据。”

“他死后，你难过么？”蒖蒖又问，“宋婆婆说那夜听到你的哭声，你哭，是因为悲伤，还是害怕？”

“看见他尸身时，我有点害怕，但并没有哭，只是觉得一片茫然，不知道该做什么。我回到他的屋里，把他收拾好的你的物件一件件取出来，忽然发现，在这个行囊旁，还有一个木匣，以前没见过，应该是他那天带回来的。我打开一看，里面是几枚植物球茎，匣中另有一纸笺，上面绘着一株红色的金灯花，旁边写着四个字——曼殊沙华。那时，我才明白，原来当年我问他曼殊沙华是什么花，他一直记着，默默为我寻找，如今终于寻到了，本来是想婚礼前送给我，作为礼物的吧……我百感交集，只觉造化弄人，为什么让我遇到这样一场阴错阳差的感情……我在那一夜的风雨中大哭一场，然后挖开花圃，把他拖进去后，将那几枚曼殊沙华的根茎放在了他胸口上，再覆土掩埋。”

“那里后来长出了一片艳红似血的曼殊沙华，”蒖蒖道，“就像后来我在适安园见到的那片一样妖冶。”

“适安园……”秋娘喃喃道，“是的，程渊也一直在为我找曼殊沙华……当年在宫里，我就能觉察到他对我不寻常的关注，但我只觉得不安，从未回应过他。后来被他囚禁，我也一直没给他好脸色，直到知道你因庄文太子之事有可能被处死，才以婚事做交易，恳求他设法救你。为了取得他的信任，我与他说了这些年发生的事，包括你爹爹的死因，他见我连这等事都与他说，才放下戒心，救出了你，还允许我，见你一面……

秋娘旋即恻然一笑：“有了这个把柄，他自然不怕我与你多说话，要你设法带我离他而去，否则他可以告诉你父亲之死的真相，那才是能导致你彻底离开我的原因。”

蒖蒖凝视着秋娘双眸，问：“那你为何现在如此坦率地告诉我这一切？”

秋娘亦看着她，含笑徐徐问：“你都猜到了大半……请问……司宫令……你将如何……处置我？”

“你杀害朝廷命官，这罪行已经超过了司宫令所能处罚的范围。”蒖蒖冷静地盯着养母说出了自己的决定，“明日我会向官家禀明此事，先将你从宫籍中除名，再将此案交给御史台或刑部审理。你的罪，将由他们来定。”

秋娘依然保持着微笑，瞬了瞬目：“好。”

“对不起，”蒖蒖向她致歉，再说明，“我此前向官家发过誓，身为司宫令，必须秉公审理，不违律法，不徇私情，不谋私利。此时的我们，不是母女，我只能按宫规行事。”

“我……明白……你做得，对……”秋娘带笑道，然而声音断断续续地，语音也变得有些含糊不清，似乎有些晕眩，身体也开始晃动。

蒖蒖觉出异状，疾步过去，在秋娘将要倒下之时一把搂住了她。

“妈妈，你怎么了？”一阵不祥预感袭来，她终于抛开所有桎梏，像以前那样唤秋娘，焦虑地打量着她。

秋娘微笑着伸手摸了摸蒖蒖的脸，努力控制着渐趋麻木的口舌，道：“我刚才，吞下了……一块……胆囊……”

胆囊！蒖蒖忽然想起秋娘之前那一阵咳嗽，顿时明白了那时她背对自己，悄然从内脏碗里取出河豚胆囊吞了下去，而现在，她服下的毒已经开始发作。