两人交换了一个心照不宣的眼神，意思是彼此的底细大家都一清二楚，不用继续装模作样指东说西。

康王扬起唇角，淡淡抿了一口茶，“难怪肖小兄弟先前拒绝为本王护卫，倒是本王低估了你的眼界，如今一看，你我本该是极投缘的，不知以后是否有机会合作？”

林潇再次朝他拱了拱手：“在下只是区区一介商贾，当不得王爷的器重。”

康王收敛起笑意：“肖小兄弟就算不为自己考虑，也得多为手下的人着想，他们或许在等待一个大展身手功成名就的机会，不然功夫在身，说不定会招来祸患。”

林潇神色如常：“他们都是拿工钱办事的，承担多少风险，就得到多少回报，万一遭遇不测，也只能怪自己功夫不济。倒是康王家大业大，要养活红山堡和青木寨那几大家子人，想必是极为辛苦的。”

这一番话就是互揭底牌了。

康王明确向林潇提出合作助他争夺天下的邀请，林潇直言意在经商，无意参与朝堂是非。

之后康王又以林潇手下的人的前程和安危为筹码，对林潇威逼利诱，林潇则表示她只负责花钱雇人办事，不对他们的身家安全负责，同时明确点出了红山堡和青木寨这两个康王的底牌。

这段时间发展商队和商铺的同时，林潇也时刻都在利用他们收集信息，也因此对横行在各地的山匪有了一些了解。

说是山匪，但其实当中很多都有官府之任作为后台，平时截获的商品货物也会上交大部分作为“孝敬”，所以明面上的剿匪工作一直在做，山匪却始终清剿不完，仍然活跃在各大重要通道上。

不过林潇通过商队的反馈发现，有几处山匪的劫道行动过于有原则了，讲究劫富不劫贫，劫财不伤人，而且行动整齐划一，就像是经过了严格训练一般。

林潇特地在那几处山匪活动范围附近的乡镇开设食铺，安排人借机进行调查。

从当地人口中得知，这些山匪居住的山寨里偶尔会传来如同军队训练时的号令声，还有做苦力的人说，曾经搬运过货物前往山寨，据说那些货物包裹得十分严实，又极其沉重，晃动时还会发出叮当的撞击声，似乎都是铁器。

这些话平常他们也不敢往外说，也就是酒足饭饱闲侃时才会说出来吹嘘一下，便被店里的人记下来报告给了林潇。

而林潇之所以能真正确定红山堡和青木寨与康王有关系，是因为有人在那两个山寨附近发现种植着大片奇怪的作物，听人描述外形应该是辣椒。

这个国家本土并没有辣椒，林潇拿出的辣椒种子也还没有流出青石镇之外，唯一例外的，也就是康王曾经买下的那批种子了。