半晌，一个守城的兵勇纳闷地问同伴：“今儿是怎么了？这么多人进城去。这些人就这么想不开？还是城里发现了什么宝贝？”

另一个兵勇摇头叹道：“自从封城以来，天天有人闹着出去，今儿还是头一次有人拖家带口的进去。嗳想不通啊！”

天气阴霾，闷热的空气里凝结着重重的湿气，让人呼吸都觉得困难，一场大雨正在凝聚。有洁白的鸽子略过天空，往北飞去。江宁城里人心惶惶，连人命都顾不上，更没有人去在意几只鸽子的去留。

秦青茵带着沈熹年和忘忧进了一个农家院子。院子里有合住的几家百姓，老幼妇孺一共十四口子人，忘忧纳闷，一问才知道他们家里的壮男都被官府拉去修堤坝了。

“我来的时候带了好些预防瘟疫的丸药，所以他们都是健康的。这院子里有一口井，我撒了一些祛疫的药粉在井里，可以放心饮用。”秦青茵在院子里走了一圈儿，把吃喝拉撒的事情都交代完毕。

忘忧见着院子里的人都对秦青茵敬爱有加，便猜到是她救了这一院子的人。于是赞道：“姐姐真是心细如发。”

“这都是在西北军营里给你哥哥做助手的时候学的一点微末知识。药丸也是当初你哥哥制的，我把所有的都拿来了，还剩下这几颗，你留着吧。”秦青茵说着，从怀里拿出一个帕子，帕子里用油纸包着七八颗黑褐色的药丸。

忘忧拿了一颗，把剩下的都还给秦青茵，并笑道：“姐姐忘了，我也懂医术呀！这些你还是留着备用吧，我会有这一颗就足够了。”

“你懂医术也没用，现在这座城里根本没有药材！”秦青茵焦虑地说。

忘忧皱眉看着掌心里的药丸，叹道：“已经到了这种地步吗？”

已经出京两日的赵承渊背负着双手站在驿馆的院子里，仰头看着阴沉沉的天空，眉头紧锁。

阿寺悄然出现在他的身侧，低声回道：“我们的人已经进了江宁城。”

“情形如何？”赵承渊皱眉问。

“很糟糕。太后密令封城，并放下狠话说若有一个染了瘟疫的人进京，便砍了赵世苓的脑袋祭天。所以赵世苓为了顺利封城，只留下钦差坐镇，把安抚使陈同和林逸隽都打发到洪州去了。城内已经没有了药材，他们选了一处不起眼的院子挖了一个极大的坑做避难所，说是避难所，实际上是准备活埋灾民的。这两天他们正把染病的人都往里面赶，等坑填满了，便连夜活埋。赵世苓把超度的喇嘛都找来了，说是到时候给那些灾民做七天法事，超度他们。”

“呸！赵世苓这个混蛋！”赵承渊狠狠地啐了一口，“他也配做我赵氏子孙！很该把他一起埋了。”

“王爷，舅爷跟林姑娘已经进城了。若是他们知道这件事情”