何艾召来庄中年龄最长的老者之一贺文贤, 他中年时, 曾一度成为王宫外务大管事之一, 可惜好景不长，新帝上位后，他就被给打发到这个皇庄中的做管事。

论起对这灵泉国，以及周边环境的了解，贺文贤可谓是个活地图，听何艾提出自己的想法后，贺文贤稍做沉吟后，才回道。

“老朽虽已多年不曾出庄，但这外面的环境，在近二十年里，应该不会有太大变化，据说这片石山的面积，长宽足以达到六百里往上。”

“从这里入山的话，往西是大片的沼泽地，水草茂盛，栖息有大量的蛇类、恐蜥类以及飞禽类魂兽，往南的话，那边靠近南天上国飞凤宗的外围，偶尔会有宗门子弟出没，唯有北面，物产相当富饶，魂兽也多，但出入山中的冒险队也多。”

人老成精，看到这批突然被从外地带回来的孩子，发现他们中的年龄最大者，不超过十九岁，最小的不到十一岁，且个个资质都在上三品时，贺文贤就已经大概猜到他们的来历。

也知道他们纵然都是公主的仆从，在羽翼未丰的情况下，一旦被暴露出去，纵然身为灵泉国身份尊贵的嫡公主，何艾也将会受到最为严厉的惩处，只因这是犯忌讳、触众怒的大过。

在这座皇庄中磋跎数十年，哪怕身体已经衰老，何艾对他的重视，却让贺文贤看到了新的希望，而何艾的这些举动与按排所透露出的野心，也让贺文贤为之震奋不已。

听到贺文贤的介绍，何艾毫不犹豫的直接做出决定，“就去西边的沼泽地!”

可沼泽地不仅对那些走兽不友好，对他们这些人类也同样很不友好，可谓是危机遍布，去前还需做些准备工作。

“殿下，您要亲自带队前往吗？”

若说贺文贤是皇庄中人里，何艾最为重视的一位智者，已人到中年近四十岁的苏盼，就是现在最受她的重视左右手之一。

苏盼曾在宫中的内坊任职，是名织绣技艺极为高明的女侍官，却被她自己悉心教导出来的徒弟背叛，落得个被打发到这座皇庄中的下场。

此刻听到何艾做出的各项指示，苏盼立刻敏锐的注意到问题的关键。

“对，本宫已修炼多年，空有一身修为，却毫无实战经验，是时候该去山里试试身手了！”

苏盼不赞成的皱眉道。

“殿下，那沼泽地不仅让人寸步难行，且还遍布各种毒虫蛇蚁，甚至还有会移动的毒障，是有名的禁地，您不是经常让大家进行实战性的对打训练吗？为什么还非要找魂兽历练身手呢？”