“今日为何事而来？”

“我去寻过一次小椿，她应当同你说过吧。”

霍钰点点头。

“小椿毕竟不是高门大户家的女儿，我怕她不晓得这里头的险阻考量，也怕……怕你们误会我的心意。其实无需担忧的，我自知嫁过人、又丧了夫，不会再想要争什么。”她垂着头，手上的帕子被拧成一股又一股。

“还琼，你不要这样说自己。”

“可大家都是这样说的不是吗？”许还琼松开帕子，长长地松了一口气，“不过不碍事，这些比起郡主别府里的日子算不上什么。”

霍钰忍住不看她，远远地望向窗外。那日头又烈了起来，将叶片照得青葱闪亮。

“表哥，你救了我，就当我是报恩你也该信我。父亲已经开始为你物色起妻子的人选，你该好好想想如何应付。我知道小椿对你恩重如山，而且……或许是同为女子，我还是希望表哥莫要负了她。”许还琼说得足够坦诚，有礼有节，没有越雷池半步。

霍钰没有多加揣测，只说：“我会好好待她。”

他语气里的稳重笃定实在教人很难不羡慕。

许还琼陪着笑了笑：“小椿也算是苦尽甘来，好人有好报。”

“还琼，你自小也是心性善良的，不要因一时挫折而气馁。”他大概比世上任何一个人都希望她过得好。

她过得好，娘亲地下有知才不会午夜梦回追着他不放。

许还琼不置可否，抿着唇笑了笑。

“既然表哥心中有数，那我就不再多说了。”而后她从袖中拿出一个古朴的方盒子，“这是姑姑当年托人给你打的紫檀手串，可惜那一年命途多舛，只好由我一直收着。前几日我翻出来，便想着物归原主。”

方盒子不过几片木板，手串珠子一颗颗也算文雅，可落在霍钰手中却是千斤重。