官家蹙眉，贺渊在座下哀哀一叹：“难怪说落草的凤凰不如鸡哪……”

灯火曳曳，官家眼睑下青影愈重，沉吟片刻后，道：“诸位爱卿可还有其他话要讲？”

殿中寂寂，吴缙道：“契丹这位老邻居虽然不算忠厚，但毕竟知根知底，而今又有恭穆殿下这一层关系在，相较大金，更易于相与。所谓两害相权取其轻，故臣赞同驸马的提议，援辽，抗金。”

于鉴道：“臣附议。”

何定堃嘴唇翕动，最后把心一横：“臣，附议。”

官家眉间深锁，看向一人：“余敬英，你呢？”

角落中的余敬英一个战栗，忙答：“机不可失，时不再来。臣认为，贺大将军所言更有道理。”

官家这方微微点头，两手交握着，把座下众人巡视一遍后，道：“各位的意思朕都知道了，如何答复使臣，朕心里已大致有数，若无他事，便请先回罢。”

※

寂冷宵风吹过殿前石基，檐下灯火飘摇，范申默无声息地候立在廊柱前，宽大袖袍簌簌响动。

他掖紧藏在袖中的一份文书，双眼专注地聚焦于黑影重重的地面，直至殿门开启，一双双官靴从门槛后迈出。

身前人影走过。

范申把文书藏深，抬眼。

褚晏霜眉冷目，阔步往前而去，根本看都不看他一眼。

范申唇角微动，似笑又非笑，目光追踪完毕，再往前时，对上一双幽黑深邃的眼。

褚怿眉目凛凛，傲然在门前驻足，静静盯他一眼后，举步离去。