“自然是给皇兄贺喜。”

皇上放下手中的毛笔，走到九皇子身前：“郑打算把杨将军的嫡长女许配给你，如何？”

九皇子连忙跪下，诚惶诚恐：“陛下，儿臣已经有了心仪的女子。”

“莫非是那苏家的庶女？”

九皇子低下头，静默不语。

陛下轻笑：“你出生低微，本就势单力薄，若娶个出身高贵的女子，将来如何去争，如何去抢？”

九皇子指尖轻颤，“出身高贵”四个字就像火红的烙铁，烫得他脸色发红。

自小便因为母妃曾是皇后的婢女，便受了无数的轻蔑与嘲讽。

“怎么？不服，不信？”皇上走到九皇子的身前，掰起他的头，笑道。

九皇子看着陛下的眼睛，突然感到一种深深的恐惧。

仿佛是在看一头雄狮，虽已年迈，但顷刻间能咬断一个人的脖子。

九皇子一时间全身发麻，无法开口。

陛下转过身，又坐在桌前，批阅起奏折：“你尽快去试试，看看凭借你的真心，能否赢得她。”

九皇子深吸了一口气，拜别了皇上，快马加鞭奔向宫外。

太子府里，宾客们围着太子，不停地敬酒。

人们似乎忘了刚刚的那场闹剧，只有姚菁一个人，红着眼睛，坐在角落里看着太子表哥。