柏润见他们要谈公务，抱了麟哥儿预备走，姜不语也趁势起身，却被独孤默拦住了：“你也留下来听一听。”省得在他看不见的地方，她跟柏润去散步消食。

姜不语复又落座，很是不解：“这些公事没必要让我听吧？”

“你是做生意的，听一听总没坏处。”独孤默很快便为她找到了理由，并且猜到了穆靖气色不佳的缘由：“是不是在织造府不太顺利？”

穆靖比独孤默年长许多，没想到一个照面便被他瞧破心事，当即不好意思笑道：“瞧出来了？”

独孤默在姜不语面前摆上官的谱儿，没想到在穆靖面前倒很亲和，甚至不惜分享自己在乔智远处碰的壁：“不瞒穆兄，我今日也不大顺利。乔大人谈起风花雪月倒是有肚皮经验传授，论起审案之事便吝啬无比，我也只能无功而返。”

两人视线相接，便知道这是苏州府官场都防着他们呢。

他们奉圣旨前来苏州府，等于往苏州府这一池子混水里丢了俩石子，至于他们是沉到湖底与大家同流合污，还是非要鸡蛋碰石头刚正不阿，总要有个试探的过程。

“说不得明日，乔大人得到织造上任的消息，便要下帖子相请穆兄了。你可要想清楚了要不要赴约。”独孤默提醒他。

穆靖向他请教：“敢问贤弟，我要不要赴约？”

独孤默却将这个难题抛给姜不语：“世子爷以为呢？”

姜不语回想上次乔智远接待独孤默的规格，禁不住双目放光：“穆大人能不能带我去见识见识？乔大人请客肯定不会吝啬的，说不得还要邀遍苏州府的名伎，定然美女如云。”

穆靖哭笑不得：“世子爷——”

姜不语换了副一本正经的面孔：“我懂我懂！不入虎穴焉得虎子，穆大人为了查清楚织造府与知府衙门有无勾结，不惜牺牲清名与贪官污吏周旋，在下好生佩服！在下忧心穆大人安危，自愿请命前去保护大人！”

独孤默：“……”

你是去看美女吧？！

狗世子既爱美人，也爱英俊少年郎，也不知道哪里学来的毛病，男女通吃，有时候简直让他不知道防谁。