这种孱弱的结构，只要被佛郎机抵近之后，以较低的俯角朝斜下方射击，直接命中后在船底上打个大洞，船直接就沉了，根本不可能有救。

当然了，传统的佛郎机，并没有“俯角射击”的能力，因为传统佛郎机用的是分装弹药，炮弹就是一个铁球，如果装填之后炮管口朝下一定的角度，不等点火铁球炮弹直接就滚出来了。

这也是同时期东西方都没有发展出“佛郎机俯角射击炸穿敌军小船船底”这种战术的重要原因。

但沉树人军的情况显然不同。

沉树人虽然也知道佛郎机是一种落后于时代的、已经出现了一百多年的老式大炮。

他可以不造佛郎机炮本身，但不妨碍他会稍微花点脑子，把已有的佛郎机优化、提升使用效率。

所以此前几个月的备战期间，在一次沉树人和宋应星、方以智互相启发的过程中，他们就想到了把子母铳佛郎机的弹药，也跟“后装填喷子蜡壳弹”一样，搞成铁球和火药封装在一起、做成一个圆柱筒状。

如此一来，打空后的子铳再次装填速度，也能快很多。而这么做的另一个意外之喜，就是当弹药变成有摩擦力的圆柱筒之后，弹丸就不会再跟球状时那样、压低俯角就滚出来了。

经过测试，用圆柱筒状弹药的佛郎机，哪怕俯角压到负三十度，都不会掉出来，而且子铳塞进去后很快就会开火，受重力影响的时间也不会很长。

这个性能在平时根本没用，因为野战或者攻城的时候，谁会把炮口朝下轰？

可当时就有水军将领发现了其中的妙用，因为在水面上作战，用大船打小船的时候，如果可以抵近射击、直接俯角射对方船底砸个窟窿，那么没有多层甲板的小船就瞬间沉了。

如今，这一招总算是机缘巧合用上了。张献忠的船都是常德府境内临时征调的，压根儿没有多层甲板的专业战船。

被抵近射击之下，就算鹰嘴船两侧原本可以靠一排排钉竹掩体阻挡鸟铳霰弹和弓箭，但只要遇到佛郎机俯射，那就必死无疑。

而且明末的水战，小船除了放火之外，并没有击沉大船的手段。双方本来就经常会打出接舷战跳帮，哪怕逼近到二十步内，甚至直接靠在一起，都不会嫌近。

这样的贴脸距离上，压根儿不用考虑瞄准的问题，等于是把炮管伸进对方嘴里轰了。

要是有后世《终极海军上将：无畏舰》或者《大海战》、《战舰世界》的玩家看到这一幕，肯定会大呼：老子轰不穿你主装，还轰不穿你水平么！

不一会儿，刘廷举部下的几千人和数百条战船，就被官军杀得七零八落，扎堆成团的部队全部被歼灭，一炮一个小朋友全部轰沉。

只有那些一开始就坚定信念卖队友逃命的，才勉强利用队友被杀争取到的时间，躲进南岸芦苇荡子里、弃船登岸逃命。

刘文秀的后军，见到前方的运输船队被全歼，也老远就试图仓皇掉头，也不管能不能把人运到八大王那儿了，直接回常德龟缩起来。

至于那些已经进退维谷、位于刘廷举被截击位置以东的船队，当然不可能回常德，他们只能硬着头皮继续往湘阴县冲。

可惜沉练和李愉的船速比他们还快些，操船的水手技术也更专业。两人不约而同选择了往东追，一路追杀到湘江河口。

一路上零零散散来不及靠岸的张献忠部小船，陆续被轰杀，或者被鸟铳轮番点名、杀绝了船上士卒。剩下的见势不妙拼命试图转向南面提前靠岸，要是还被追上那就弃船跳湖。

洞庭湖面上的血腥屠杀持续了大半个白天，当天下午时，就有侥幸逃命上岸的流贼军官，夺了马匹回长沙报信。

傍晚时分，刚刚还沉浸在昨天拿下长沙喜悦中，正在清点吉王府财物的张献忠，就得到了这个当头噩耗。