“确实少了一人，已命人进山搜查。”包拯道，“若尚有活口留下，那此人对我们至关重要。”

随后不久，长乐村的村长带着村里的几个壮丁赶来了，瞧见这光景，村里来几个壮汉都受不住，伏在路边吐了一阵。村长朱有福是个五十多岁的中年人，吓得掉了眼泪，直喊造孽。最后跪在地上，请求包大人一定要为他们死去的村民伸冤，找到凶手。

包拯上去和村长说话的时候，在坡下跟着公孙策继续查看现场的庞元英，感受到腰间的桃木剑在颤抖。庞元英看看左右，往树林深处走了几步，找了处四下无人的地方，把桃木剑放在了地上。

“桃子想说什么？”

桃木剑立刻指向了西北方。

第38章 铿锵三人行

庞元英捡起桃木剑，随即叫来青枫, 朝西北方的山上去。荒郊野岭, 草木生长, 下脚并不很容易。

庞元英走了几步后，发现前方的草有被踩踏过的痕迹，树枝也有折断的地方。这说明桃木剑的指向没有错, 当时剩下的那一人应该是朝着这方向逃跑。

再往山上走一段后，灌丛变多，痕迹不见了。庞元英多次观察四周，找不到线索。他就支开青枫去查看另一方向，他把桃木剑放在地上, 剑立刻往山上的方向指。

庞元英拿起剑，叫回青枫，让他在前用刀帮自己开路, 继续往山上走。

走到半山腰的时候，腰间的桃木剑动了动，歪了一下。庞元英照着桃木剑再次指引的方向去, 走了大概十几丈远，桃木剑颤抖地剧烈起来。眼前是一片茂密的灌木丛，顺着山坡弧度生长，由高至低, 绿油油地一片, 几乎不露土。

庞元英命青枫照常开路, 青枫才走出几步远, 桃木剑就剧烈地抖动起来。

“慢着。”庞元英蹲下身来，从灌木丛底下看。

这才发现树丛下面有一沟，若像正常登山那样迈步，肯定会滑倒摔滚进这沟里去。许是沟内的土壤肥沃又或许是这沟里面的灌木为求阳光照耀，求生欲比较强，长得竟然比一般的高很多，所以才给人有种这一整片灌木是顺着山坡弧度生长的错觉，完全不像有沟的样子。

庞元英还发现地上的土有拖滑过的痕迹，很可能是之前逃跑的人没注意到这里，摔了下去。庞元英立刻让青枫开路。

青枫用刀一路砍下去。下到沟底的时候，他大叫一声，立刻扭头对庞元英喊有尸体。