舰长似乎已经提前跟鹤庭星舰方面打过招呼，对方的舰长见到杜启明一行人登舰并没有露出任何意外的表情，而是很自然地招呼他们前往偃海松和小王子的休息舱。

但他们并没有权限进入王室专属内舱，而是在与内舱一门之隔的外舱守着。为了确保星主和小王子的安全，舱门装设了一面透明的钢化塑料层，能让外舱的守卫随时查看内舱的情况。

杜启明禁不住好奇，朝内舱悄悄看了一眼，却见特制的育儿箱中，一个白嫩嫩的小娃娃被软绸绑带小心地固定在箱内，毕竟在超速飞行中，若是不将孩子妥善安置好，便会对这稚嫩柔软的身体造成不可预估的伤害。

“这么小的孩子！看上去还未满周岁吧？偃海松舍得把这孩子送到联盟总部当质子？”杜启明惊讶得差点大喊出声来，满脸尽是无法置信的表情。

傅长淮也看到了育儿箱中的孩子，叹了口气道：“不舍得又能怎样？联盟有规定，送到总部育养的星国王子，必须是最年幼的。”

白寒川接着道：“毕竟从联盟当局的角度看，越是年幼的孩子，越容易改造与控制。那些已经拥有了成熟观念的星主之子，留在联盟总部反而是个祸害，难保他们不会影响其他星国王子的思想，动摇联盟总部的统治权威。”

闻言，杜启明不禁猜想道：“这么说来，这些被联盟‘教养’过的小王子，最有可能被扶持成为众星国的星主？”

“没错。”傅长淮点了点头：“这和我们熟知的立长制与立贤制不同，联盟总部的目的不是为了教导明君，而是为了制造傀儡。对于联盟来说，他们更希望让听话的星主来统治众星国，贤德而智慧的星主反而会让联盟忌惮，甚至敌视。”

杜启明远远地看向育儿箱中，睁着乌溜溜的大眼睛四处探索的小王子，一想到这么有灵气的孩子，终将变成联盟手中一枚愚昧无知的棋子，就不免感到万分可惜。纷繁的思绪，最终化为一声低沉的喟叹，湮灭在这无尽的星尘之中

☆、星国猎（七）

在人类发明了惊空点跃这个跨时空飞行技术后，穿越百亿光年的距离，也只需轻巧一跃，漫长的太空飞行，被压减成短暂的旅程。从鹤庭星国回到联盟总部，也仅仅花费了半个地球日的时间。

“偃星主，联盟主星的泊岸口已到达，请星主大人与小王子移步总部基地。”杜启明接收到星联舰长发送来的指令，奉命引领偃海松和小王子离开王室星舰，改乘陆行风艇，前往基地。

风艇体积小，速度快，且操作简单，逐渐风靡于联盟各星国。联盟大星司派来的陆行风艇，是基地最为豪华的新型号，一般只有大星司出行的时候才会驶出，鲜少会用来迎接联盟星国的星主，可见大星司对鹤庭星国的重视。

将偃海松和小王子安全护送到联盟主星，他们的任务也算是圆满完成，接下来的接引任务转由星联护卫队负责，杜启明等人则回归自己的队伍，听从舰长的新安排。

“是不是我以小人之心度君子之腹了？一路上我都提心吊胆的，生怕联盟星舰趁机把鹤庭王室的星舰给轰了，让我们给偃海松陪葬。结果一路也太顺利了，竟然什么事都发生。”杜启明开始怀疑自己是不是太阴谋论了，或许这真的只是一次星国与总部间的友好访问罢了。