“贝贝，我没有不爱你。”季琼宇又重复了一遍，声音听上去还算冷静。周寄北都能幻想出他在电话那头的样子，下颚紧绷，捏着手机的手背都快被青筋撑爆。

这大概是季琼宇能对他表达感情的极限。但爱与不爱，两个微妙的字眼就多了一层截然不同的意味。周寄北心细如发，又敏感可怖。换做从前，他一定会追问，问到季琼宇无话可说，问到季琼宇最后用别的字眼来搪塞他。但现在周寄北不会了，已经没有意义了。

“季琼宇，这话我和我爸说过一遍，我和你也说一遍。”

“我出车祸，这是命；怨不得任何人，我也不恨任何人。我本想在黑暗里过一辈子，但是因为你，我想努力做一个正常人，我现在说再多，都没有和你对谈的资格，也没有保护你的能力。所以，给我一些时间。”

“接下来的几年，你要一人也好，要重新接受别人也好，我都尊重你。”

“我爱你。”

电话撂得匆匆，季琼宇还来不及张口，对面就只剩下一片盲音。季琼宇大声地喂了几声，却再也没有回音，明明刚才还贴着耳朵，还听得见他的男孩熟悉的声音，怎么刹那间就没了声响。季琼宇被挂了电话，一阵茫然，继而心口一阵惊恐，季琼宇撑着扶手要站起来，脚骨发软，一个踉跄差点摔下楼来。

“深圳深圳对，深圳”季琼宇喃喃自语，他发了疯地往楼下冲，满脑子铺天盖地只有这两个字，他像个疯子，生命跌跌撞撞，走到这一步，竟一点没有而立之年的沉稳，反而比十八岁的时候还疯。

直到季琼宇坐上最快的一班机，他仍然心慌，人像失了重，直线下坠，手却无处可抓。

一夜无话。

赌场内

“寄北，手续下来了。后天我们就动身。”乔琰之将港澳通行证递给周寄北，周寄北伸手接过，一张银行卡大小的通行证上印着他的照片，照片上的他面无表情，眼神泛冷，多看一眼也不会讨人喜。周寄北拉开书包的拉链，将卡小心翼翼地放了进去。

“寄北，趁着白天场子里没什么人，我想带你做个训练。”乔琰之带着周寄北进了赌场，安保见了他又是客客气气地点头躬身。目光再落到周寄北的身上，倒也不含恶意。

“什么训练？”周寄北被推至到一张空桌前，乔琰之在荷官的位置坐下，他从抽屉里抽出一副纸牌，动作利索地将包装拆开。

“快速记忆和口算能力。”乔琰之边说边洗起了牌，新牌偏硬，油墨味重，凹牌时声音明显。乔琰之明显是个中高手，他的手指修长，指甲修剪平整，牌只掀起一角，便能立刻竖起，两指间点过一圈后，完成切牌。

“寄北，赔率关乎赌局的成败。你必须要对数字非常敏感，不仅要过目不忘，还要能在短时间内排除无用数字，迅速找出规律，才能拿下。”乔琰之将纸牌反盖，拱成半圆后展现在赌桌上。