两人神色一凛，握紧手中的法器靠近，山间草木繁茂，看不清里面有什么，转眼间动静往远处去了，伴随着草丛中出现一条明显的痕迹。

他们赶紧追过去，拐过一个弯，看见了站在树下的祈九。

祈九神色惶恐，指着一个方向：“刚才有个东西，朝那边去了。”

两人追击心切，被祈九的外表所迷惑，没有细想他突然出现的原因，便朝着他所指的方向去了。

祈九没想到进展如此顺利，按照计划，沈清辞现在应当已经开始尝试破开结界，他要做的就是拖住这两个途径的守卫。

他确定守卫已走远，沿着结界边缘寻找沈清辞。

然而就在此时，后山变得嘈杂起来，有不少人正往这边来，就在不远处。

“是这个方向……”

祈九暗道不好，他躲在树后，看见前来的人群中，有沈谓的身影。

他手里提着一个小笼子，里面关着的，竟然是小十。

小十瑟瑟发抖，努力往笼子角落里躲，整个身体蜷缩起来，笼子移到另一个方向，它也往一旁挪了一点。

沈谓盯着小十的反应，不断调整着角度。

祈九顿时明白过来，他在借小十来寻找沈清辞。

穷奇是神兽，身为普通灵兽当然不敢靠近，小十此刻的状态不是因为被关起来，而是在怕沈清辞。

沈谓身边还带着不少人，他出声道：“我方才见这灵兽神态有异，担心是那凶兽出没，大家仔细搜寻，此兽极擅隐藏，不能放过任何一处。”

祈九心急如焚，他看不见沈清辞在何处，只能期盼他别被发现。

然而有小十在，沈谓死死盯住一棵树后，猛然出手。

长剑在他的驱使下向树后攻去，结界破碎的声音随之响起，一个白色的影子现身。

有人喊道：“在这里！”

祈九管不了这么多了，想上前制止，肩膀突然被人按住。

应竹那张面无表情的脸出现在他眼前：“你怎么在这？”

他恰好路过，听见动静过来看看，却发现了躲在这里的祈九。

祈九来不及向他解释，只听一声怒吼，伴随着阵阵灵气波袭来。

藏在树后的白色小兽顷刻间长到成年体态，状似白虎，背后的双翼展开，有人不敢置信：“穷……穷奇？”

这等上古神兽，大部分人只从藏书中听说过，且穷奇凶名在外，一时间无人敢继续上前。

沈谓手握配剑：“就是它在门中作祟！此兽尚未成年，不能将它放走再生祸端！”

笼子里的小十早已吓晕了过去，被丢在一旁，沈谓率先攻上前。

应竹皱起眉，带着祈九后退到安全地带：“你先回去。”

他说着拔出背后的重剑，祈九见状死死拉住他：“别……别去。”

应竹疑惑地转头，祈九担心沈清辞，十分慌乱：“我、我害怕……你如果受了伤，师父也会伤心的。”

“它伤不了我……”应竹语气犹豫，回味着祈九最后一句话，收起剑附和：“说的也是。”

而在众人的围攻下，沈清辞抵挡了一波，同时试图继续破开结界离开。

以现在的情况，他是无法再带着祈九离开了。

穷奇暗红的瞳孔投向远处，随后义无反顾地转身。

沈谓察觉到他的意图，当即命令：“加固结界！”

沈清辞用灵气罩暂且拦住所有攻击，锋利的爪子朝着结界凶悍一击，一道裂缝出现。

与此同时，他的灵气罩也被破开，剑气将翅膀根部刺伤。

沈清辞忍着痛，强行冲开结界缝隙，头也不回地朝着远处展翅飞走。

沈谓用剑指着他逃离的方向：“追！”

—

第二日，沈谓再次召开门派大会，通知所有弟子参加。

他将昨日的情况告知所有人，并遗憾道：“此兽十分狡猾，未能将其斩杀。”

底下的祈九紧张了一天一夜，终于稍稍放心。

昨天他硬拉着应竹在原地等待，沈谓带着人去追，很快无功而返，又安排好几拨人让在附近搜寻。

“它受了伤，应当逃不远。”

祈九都不知道自己是怎么回到住所的，他的储物袋里还装着下山后要用的所有东西，现在全成了摆设。

两人一同离开的计划被迫打乱，他十分担心沈清辞，得找到他才行。

大会结束后，燕洲穿过人群找到祈九：“阿九，你前两天来找过我？”

祈九回过神：“嗯。”

燕洲手里拿着他塞的信，一边挠头：“我还没来得及问你，这是什么呀？我怎么都打不开。”

祈九看着信，心里更不滋味，从燕洲手里拿了过来：“没什么，是我不小心拉下的，原来在你这里。”

“是吗……”燕洲疑惑，“好吧……”

祈九把信放好，抬头发现沈谓也还未离去，正望着这边。

祈九目光无惧地与他对视，并走上前。

沈谓的语气依旧和善：“何事？”

“现在是不是能把小十送回来了？”祈九问道，“就是我们峰中的那只灵兽。”

沈谓沉默了一瞬，才道：“这是自然。”

他吩咐身边的人，小十很快被送了过来。

祈九打开笼子，小心翼翼抱出小十，安抚地摸摸它的脊背。

他抬头看向沈谓：“多谢掌门。”

随后祈九抱着小十离去。

小十最终回到药田，也不用关进笼子里了，取药房的众人都很高兴。

祈九喂它喝了点水，从储物袋里找辟谷丹时，发现了一张陌生的纸条。

他从不放这些东西到储物袋，拿出来一看，纸条上写着“临虚”两个字。

右下角还有一个小小的“沈”字。

祈九捏着纸条，抿着唇久久没有更多的动作。

原来沈清辞也给他留了信，若计划有误，他没能带祈九离开，他便会去临虚秘境。