不过这话还是只能私底下说，要是叫第三个人知道，难免被人耻笑，说尚家才下台一位皇后，这么急不可待就有人想当皇贵妃。这宫里还没有过皇贵妃呢，老姑奶奶上赶着倒贴侄女婿，真是不要脸得前无古人后无来者。

唉，可能有大志者，都是寂寞的吧！颐行和银朱收拾好了东西，就欢欢喜喜搬进了含珍的他坦。

一个人住的屋子，果真不是大通铺能比的呀，这屋里有床有桌有柜子不说，还有一架不错的妆台。

颐行看见这妆台，有点儿出神，站在跟前好半天不挪窝。银朱见了上来问她怎么了，她说：“我想起在家的日子了……想家，想我额涅。”

银朱一听也怅然，谁能不想家呢，在家不论好歹不受窝囊气，在宫里谁都能欺负你。可进不进宫，不由自己说了算，到了年纪就得报效主子，这是大英入关以来就定下的规矩。

含珍正站在门前，指派苏拉另搭两张床，听见她们的话，怅然道：“才进宫的还有兴头想家，等时候一长，渐渐就把家忘了。”

对于有些宫女子来说，紫禁城就是将来落叶的归处。服役多年后，出去家里头没人了，或是年纪太大没有前程，这辈子除了伺候人，什么都不会，与其上外头受下等人的腌臜气，还不如让有身份的使唤来得心服口服。

银朱扭头问含珍：“姑姑，您将来还出去吗？”

含珍脸上无甚表情，半晌才道：“在宫里年月久了，看不上外头的那份乱，还是宫里好，处处讲规矩，不愁吃喝，就这样了吧。”也不去问她们将来的打算，只对颐行道，“我身上大好了，但因得过痨疾，御前是去不成了，多可惜的，原本还能给您铺条路呢，好歹不让您埋没在宫女里头，让皇上知道有您这么个人儿。我想了又想，这回万寿节是个好时机，大宴上端茶递水的，都由尚仪局指派。我去吴尚仪跟前讨个人情，纵使不能给御桌上茶点，伺候妃位上的也成。三妃的品阶高，就在贵妃之下，离皇上的御座也近。老姑奶奶您生得好，只要在皇上跟前露脸，兴许不日就有说头儿了，也未可知。”

这么一来颐行倒有些不好意思。她和银朱是胡诌惯了的，从来不避讳说心里话，但和含珍终究还不相熟，人家打算把她送到御前去，显得她多想登高枝儿似的。

她脚尖蹉地，绞着手指头说：“我才进宫，这差事给了我，怕招别人非议。”

含珍却莞尔，“靠脸皮活着，宫里人得死一大半儿。您留宫，原本应当上位晋封的，可……难保没人背后使手段。错过了一回就得自己想辙，要不就老死在深宫，您可是尚家人，尚家人不想当娘娘，甘愿做小宫女儿？这话说出去，谁也不能信。”

这也算着实说进心缝儿里去了，三个人互觑着对方，心照不宣地笑起来。

对于皇帝，颐行一点儿也不好奇，她琢磨的是怎么能在大宴上露脸。当然有了含珍，她就如有神助了，吴尚仪起先只答应让她伺候大宴，没打算把她送到太后和皇帝眼皮子底下去，但架不住含珍哀求，点头之前把颐行叫到值房里，当着含珍的面，把前头的恩怨都做了个了结。

“我原不打算把你送到前头去的，实在是你资历浅，言行还不够端稳，那样的大日子，倘或出了半点差错，连我也脱不了干系。可眼下咱们姑娘求我，我不好驳她的面子，就破例给你个机会吧！当初你进宫，二选和三选是我经的手，最后没能参加御选，你未必不恼我，我也没旁的可说，一人一个命罢了。如今我既把你往前送，将来你好了，我不求你报答我，若是不好了，只求你别连累我，我就足了。”

简而言之，吴尚仪的意思就是将来你若有出息，不记恨我打压你的过往就行了。一个被硬筛下来的人，为了避免被报复，当然想尽法子不让她有出头之日。无奈后来牵扯上了含珍，吴尚仪在宫里就含珍这么一个亲人，好歹得顾念顾念她的心思。

颐行答应得很爽快，“谢谢尚仪栽培我，不管我将来有没有出息，都不会忘了您的好处。”

吴尚仪颔首，沉默了下方道：“你预备预备，这两天跟着含珍好好学规矩，学成了才能让你往前头去。宫里主儿都不好相与，你是知道的，可别冲撞了谁，回头皇上没见着，反落个狗头铡伺候，那可就糟了。”

含珍憋着笑，给颐行递了个眼色。

在宫里办差，缺的就是好机会。

颐行昂着脖子挺着胸，还没怎么着呢，就已经感觉到朝冠加诸在她脑袋上的份量了。