“这丫头鬼精鬼精的。”老夫人笑道，“不过她知道分寸，不会到处乱说，容儿放心。”

“我对采薇放心的。”乔容笑道。

采薇跑进来央求道：“老祖宗，我有好些话要和四姑娘说，我带着她到处逛逛去，过会儿回来陪老祖宗推牌九。”

“容儿会推牌九吗？”老夫人忙问乔容。

乔容笑笑：“会，跟我母亲学过。”

“音儿是此中高手，你定也不差。”老夫人笑道，“去吧去吧，我乏累了，得养一养精神。打发人找你们的时候，你们就回来。”

乔容与采薇说声遵命，携手出了后门。

“到我房里坐坐吗？”采薇歪头笑问道。

“好啊。”乔容点头。

采薇的院子紧挨着后花园，花木掩映碧水环绕，屋中装饰疏朗雅致，乔容环顾着笑道：“杭城里许多姑娘的闺房我都去过，虽也有一两处不俗的，却没有此处清幽，清幽中又蕴着书香，真好地方。”

“这里以前是大姐姐住的地方，她出嫁后，院子一直空着，姑母就让我住这儿了。”采薇说着话请乔容坐炸，命琴心上茶，看着她呷了一口，笑问道，“如何？”

乔容嗯了一声：“沁人心脾，茶香里另有一股异香，在龙井茶里加了什么？”

“加了枇杷干和玫瑰花瓣，水是化了的雪水，你来了才给你尝尝，别的人来了不给。”采薇笑道。

“那我得喝个饱。”乔容连喝几口，又端详着茶盏道：“这琉璃盏晶莹剔透，只有茶叶倒显单调，点缀了红的花瓣黄的枇杷，口味独特，看着又像是一幅画，采薇姑娘好享受。”

“有姑母照应着，得享受且享受吧。”采薇摇头一笑。

她话里有话，乔容不便多问，因笑道，“刚刚二太太提起的侄子，是你的哥哥吧？”

“是亲哥哥倒好了，只可惜是堂哥，我娘就生了我一个，那姨娘倒是生一大堆，儿女成群十分热闹，我娘活着的时候，我与我娘相依为命，我娘死后，剩下我孤零零的，总感觉自己像个外人，来姑母家倒是自在，可钟家人多口杂，难免有说闲话的，好在我脸皮厚不在意，我爹银子多，多给钟家贴补些，老夫人还是喜欢我的。”采薇意味深长得笑。