大老爷手指在乔桐背上轻叩，乔桐哭得更伤心了，呜呜咽咽说道：“母亲怎么被关起来了？”

乔容抿了唇，乔柏又说话了：“我到绣楼上看过母亲，她有些癫狂，关起来才不会出事。”

乔容诧异看向乔柏，乔柏接过她手中粥碗，拍一拍乔桐道：“你有功夫在这儿哭嚎，不如喂父亲用饭。”

乔桐爬起来接过去，哭着说一声好，勺子递在父亲唇边，孩子气得啊了一声，示意父亲张嘴。

乔容忍不住笑，大老爷唇角一歪，嘴里发出嗬得一声，也是在笑的模样，乔柏摇摇头，对乔容道：“四妹妹借一步说话。”

乔容随他到了外间，他站定了，郑重作了个揖，乔容慌乱摆手道，“二哥哥这是做什么？”乔柏叹口气，“怪我，乔桐总嚷着想家，想回来看看，都让我给拦住了，若是我能早些回来，不会让你被困绣楼二月有余，父亲和兄长不在家，理当我来主事，害你如此，终归是我之过。”

“二哥哥在学堂里专心读书，怎会想到家中有这样的事，怪不了二哥哥。”乔容忙说道。

“此事确实是母亲的错，先让她在绣楼闭门思过，只求四妹妹允许她以观后效。”乔柏恳切看着她，带着些央求。

“将大伯母关在绣楼是里老定的，如果大伯母能有悔过，里老自会准她出来。”自己这话似乎在搪塞二哥，乔容想一想，又道，“我心里还有些猜疑，只愁没有实证，这实证应在大伯母房中，我自己去不太妥当，二哥哥陪着我可好？”

乔柏迟疑着点了点头，勉强说一声好。

二人进了大太太的卧房，其中摆设金碧辉煌耀眼夺目，乔容看了都不免咋舌。乔柏也有些不自在，胡乱指了指道：“四妹妹随意。”

“我不看别的，我只看往来信件。”乔容说道，“谷婆子说，床头暗格中有一个檀木箱子。”

乔柏打开暗格，抽出一个两尺见方的箱子，打开来，其中整整齐齐都是书信。

一封一封看过去，落款处都是杭城乔府聂氏。

“母亲和聂二婶娘来往如此密切吗？”乔柏惊讶道。

乔容心中猜疑几乎证实，她指指外间一张紫檀木嵌大理石的大桌子：“烦劳二哥帮着我，按时间先后分开。”