“都藏在财神客栈，你放心吧，这就派人去接。”里老看向宝来，“这位小兄弟渴得厉害，请进偏厅喝茶去吧。”

乔容忙说声请，带着宝来进了偏厅，

宝来坐下就着壶嘴喝一壶茶，抹抹嘴看向乔容：“原来你是乔财神家的四姑娘，难怪那日在山神庙对孙小公子那样好，对秦来宝那样凶。”

“不提那日的事了。”乔容叹一口气，“宝来，你怎么拿到书信的？你见到我父亲了？”

“自从听到乔财神下狱，我得空就得狱房周围转悠，见人就说想去探望乔财神，没人理我，有几次险些挨了打，阿大跟我说，你得有银子，还得有许多银子。我开始设法借银子，没有人肯借给我，几个月学徒赚了两贯钱，我拿去赌，赌得精光。”宝来拳头在桌上捶了一下。

乔容说个你字，想说赌字不能沾，却感动得鼻头一酸，紧抿了唇压抑着想哭的冲动。

“我气得险些不想活了的时候，收到了母亲的家信，随信的还有一块帕子，母亲说这帕子上是梵文，她找人问过了，乔财神家的四姑娘有危险，在向人求救，让我送到乔府去。阿大跟我说，乔财神结交甚广，你去狱房门口等着，听到是探望乔财神的，就求人将这帕子递进去。我得空就去等，等啊等啊，一个探望乔财神的都没有……”宝来叹口气，“阿大跟我说世态炎凉，可这也太凉了。”

“后来呢？”乔容吸一下鼻子，仿佛冥冥之中自有注定，那块帕子竟被二妞捡了去，宝来的娘因为感激父亲，多年诵经拜佛，认得几个梵文，看到帕子引起了注意。

宝来感叹着又笑了：“好在十多天前，我终于见到一个人，你猜哪个人是谁？”

“是谁？”乔容含泪问道。

“秦来宝。他特别威风，昂首阔步到了狱房门口，拿出一块铁牌子在门官眼前一晃，那门官跟他点头哈腰陪着笑脸，连声说请。我心想，他这么威风，让他给乔财神捎个信准行。我就喊了起来，我喊秦来宝，秦来宝，他没搭理我，我想兴许他当着那些差官的面有意摆谱，我又喊秦公子，秦公子，他还是不理我。喊得多了，那些差役就拖着棍子过来赶我走，门官跟他说，公子有所不知，这个小叫化几乎每天都来，乔财神都下大狱了，还想着打秋风呢。他哦了一声，抬脚就要进去，我一边抱着头躲避追打，一边喊，秦来宝，我是张宝来啊，徽州山神庙里的张宝来，你给过我好喝的茶，还送我一本舆图册，我也没亏待你，我给你吃两个烤芋头……

我喊啊喊，他不理我，我就骂了起来，我说你这个没良心的，假装不认识老子是不是？你这会儿威风了，就不认得山神庙里的朋友了？他嗤一声笑了，踱步过来抱臂看着我笑，他说来宝，你身手够敏捷的啊，他们追着打你，一下都没打着，我就说，这几位差大哥早就认得我了，他们是吓唬我，从来不真的打我，其中一个就说，这小子每天都来，嚷着要见乔财神，小小年纪够义气，我们不忍心打他。秦来宝笑道，想见乔财神是吧？跟我来。

他带着我进了狱房，我一路上骂他，你就看着老子挨打不吱声，可太不仗义了。他啊了一声，我一时没想起来自己姓秦，再说了，我得看看你究竟什么来头，说起来，咱们只在山神庙避雨见过，彼此并不知根知底。我就说，那你在山神庙门外分离的时候，还舍不得走，他就笑，舍不得的是你，别人都飞一般赶路，就你哭哭啼啼，骑着毛驴来来去去，嘱咐了这个嘱咐那个。

我跟他说着话，到了乔财神的狱房前，他老人家的狱房很僻静，里面收拾得也干净，他老人家盘膝坐着，头发梳得整整齐齐，脸上刮得溜光，跟我想象的犯人不一样，我趴下就给他磕头，咚咚咚磕了三个响头。”

乔容的眼泪刷一下涌了出来，宝来说声别哭，接着说道：

“我磕过头看着他老人家，笑眯眯跟一尊佛似的，他问道，这两位小公子面生，是谁家派来的？我抢着说道，我是徽州晓源村的张宝来，我弟弟张天来的命是清风堂救的，我们家穷，清风堂一个铜钱也没有收，我早就该来给你老人家磕三个响头。乔财神笑了，他问我，天来如今几岁？我说七岁，他又问，跟别的孩子一样活蹦乱跳吧？我说比别的孩子还要顽皮一些，乔财神点头，那是天来的造化。我絮絮叨叨说了许多家里的事，他含笑听着，不时点头说好。后来秦来宝不耐烦，踢了我一脚，让我闭嘴。”