素华叹口气：“不过呢，烧香拜佛或者县府里夫人们相邀，太太估计得带着你，到处跟人说，瞧，这位就是老二家的四姑娘。”

素华学着大太太的神态语气，得意洋洋得炫耀，乔容忍不住笑。

二人正笑着，素华的丫头兰香进来了，对素华说道：“太太让给少奶奶传话，老爷要在书房招待秦公子用午膳，请少奶奶一并预备着。”

素华有些慌，兰香又道：“老爷说了，分几样菜过去就行，不用特意预备。”

素华这才松口气，抚着额头对乔容道：“幸亏公爹体恤，我的日子才好过些。”

乔容连忙站起：“是我不懂事，明知道嫂子忙碌，还来你屋中等着，缠着你说话。”

“我这儿有几本书，你拿去看着消磨时光。”素华从寝室抱一摞书出来。

乔容大略翻了翻，不由喜出望外，连声说好东西，素华又红了脸：“松哥买来给我看的，不是正经的书。”

“才子佳人的话本，还有山鬼神怪，早就想看这样的，我娘不让。”乔容抱在怀中，“嫂子放心，定不让大伯母知道。”

“家中除了老爷和我，都是睁眼瞎，你放心看。”素华做个鬼脸。

出了东厢，乔容将书交给绣珠抱着，满心欢喜回了绣楼，挑一本山鬼来看，看得入了迷，午膳的时候心不在焉，大太太问起，说是乏累犯困，捱到吃完跑回楼上接着看，正看得津津有味，绣珠进来说道：“姑娘知道大老爷留下用饭的客人是谁吗？就是秦公子。”

乔容心不在焉嗯了一声，绣珠又说话的时候，她挥手道：“没有杀人放火的大事，别来烦我。”

绣珠噘着嘴下楼去了。

看完一本书扭头往曲栏外一瞧，已是日头西坠。伸个懒腰回头翻看着几处自认为精彩的段落，想象着山鬼与郁王执手的画面，一个热烈野性，一个深沉冷峻，一个如灼灼红日，一个如千年寒冰，却相互吸引，勇往直前如飞蛾扑火。

她蹬蹬蹬跑下楼去找素华，绣珠迎面上来，喊道“姑娘，该用晚膳了。”

饭桌上，大伯母看几眼大伯父，忍不住开口问道：“今日那秦公子是哪里来的贵客？老爷竟在书房招待他。”