他实在是食不下咽。匆匆吃完，正欲告辞，就听太子笑道：“如今旧港正是夏日，碧海万倾，阳光如火，是不是比这景致好上许多？”

旧港之远，在爪哇国之最南，过了赤道，春夏节气均与上京相反之处。前日该国遣使来朝上贡，皇帝大喜，便议要遣使前往，以示上朝厚待，也便增收固疆。

乔檄不解他怎么突然提起旧港，干笑应和，说自然如此。

太子便道：“那明日早朝，孤便荐了你去，如何？”

乔檄惊得背心淌汗，知道自己触怒了他。可是想来想去，也想不出自己在公事上犯了什么错。若是为了盈儿，他这还没来得及跟辅国公提亲事呢，太子怎会未卜先知？便硬着头皮道：“兵部事忙，小官又于这宣慰之事，一无所知，怎敢当此重任？”

“忙？孤看你是闲得慌！”不想太子竟然勃然变色。

他吓得赶紧往地上一跪，请求太子明示。

就听太子冷笑一声。一个长长的红木匣子就朝他飞来，啪地砸在他手上，痛得他呲牙咧嘴，却动也不敢动。

不用细看，他也知道，这是他放在车中，准备拿去给辅国公订亲的禁步。

“这东西，孤送出去的时候，说过什么话，你可还记得？”

寒磬般的声音再度响起，如雷贯顶。

乔檄自然是记得的。只没想到太子现在居然完全不再掩饰，直接跟他挑明，让他避无可避，也只得心中叫苦。

直到太子拂袖而去，才有小太监扶他起来，送他出宫。

听完乔檄的话，盈儿是久久作不了声。

呜呜的哭声不停传到耳中，她觉得自己真地很对不起叶菡。