他侧目注视她，似郑重宣告誓言一般：“杜小姐为我做的每一套新衣，我都会穿给杜小姐看。”

紧接着他反诘：“难道杜小姐许的生日愿望只是和我说笑？”

杜允慈的呼吸一瞬紊乱。他应该心知肚明，生日愿望不过是她为了不伤害他的自尊心而找的借口。

“当然不是。”杜允慈否认，旋开嘴角，“我早说过先生霞姿月韵仪表堂堂，穿着最简单的长布衫也矫矫不群，今晚这身西装又让我耳目一新。能亲眼看到先生穿西装，是我莫大的荣幸。”

蒋江樵托了托鼻梁上的眼镜：“杜小姐见多识广，遇到的人也数不胜数，光今晚来为杜小姐庆祝生日的青年才俊就趋之若鹜，我一个平平无奇的教书先生，杜小姐当真对我刮目相看？”

他此时的神态明明和以往没太两样，杜允慈却深感节节败退，好像无论说什么做什么都能被他挑出刺儿。她险些口拙：“先生何出此言？先生可以自谦，万万不可妄自菲薄。但凡和我一样接触过先生的人，断不会低看先生、认为先生平平无奇。”

蒋江樵眉目舒展，含笑的眼神柔和如水，倒似刚刚只是与她玩笑，冷不防转了话：“杜小姐今晚非常漂亮。”

杜允慈闻言决定掰回一局，也与他打趣：“难道先生觉得我平时不漂亮？”

“漂亮。也漂亮。”蒋江樵这会儿又愈发宛若暖煦的春风，低喃，“杜小姐没有不漂亮的时候。”

料到他必然和其他遇到相同的问题的人一样，会回以对她的欣赏，可杜允慈没料到他凝注着她吐露这句赞美时，她的心里不由一阵悸动。

想必是他今夜这身装束之于她太过新奇，宴厅此时的灯光太过迷离、西洋乐太过靡靡惑人心，同时她亦尚未从舞池热烈的气氛中脱离出来——杜允慈欲起身去取些酒水。她需要定定心神。

蒋江樵体贴说：“杜小姐要喝什么？我一道帮你拿。”

杜允慈未推辞他的好意：“香槟。”

目送走他前往餐台的秀拔身姿，杜允慈不由吁一口气，方觉原来自己刚刚格外地紧张。

他今夜陌生的强势并非她的错觉，即便除开初初那句直白地拒绝与沈公子同行，他之后没有明显的流露，可和他的对话完全是他占据主导权。

连现在两人坐的这处沙发椅，也是不知不觉间由他引导过来的位置，偏于角落隐于罗马柱后，远离以舞池为中心的喧嚣。