“太后辩解天花之事与她无关，臣妾虽然猜测她对小七不怀好意，但也是万不愿相信她会狠心至此。太后没做，那会是谁？能不在惊动太后、不惹慈宁宫包括林嬷嬷在内的上上下下几十口宫人怀疑的情况下，对那个护身符动手脚的人，会是谁呢？”

“诚贵妃无故小产，您几乎把后宫所有与她接触过的人都排查了一遍，就连太后娘娘那边都没有放过，仍是什么都没有查出来。可是，您漏了一个人。”

“诚贵妃她自己！”

乾隆震惊：“这怎么可能！”

清音回了他一句神探福尔摩斯的名言：“排除一切不可能的，剩下的即使再令人难以置信，那也是真相。”

乾隆说道：“朕不明白。”

清音拍了拍手，唤道：“传魏常在进来。”

魏常在早在候在殿外，闻言赶紧进殿，朝着两人行礼问了安。

然后，魏常在就神情怜惜但嘴巴如刀地把诚贵妃和她表弟的旧事抖了个一干二净。

魏常在有把柄捏在诚贵妃上，事事受她掣肘，时间长了自然是不愿再这么下去的。说来魏常在还得感谢诚贵妃，若不是她，魏常在哪能这么快地成长？魏常在一边深恨诚贵妃，一边把诚贵妃当成了老师，如饥似渴地学习她的心机和做事。

诚贵妃察觉后，颇不以为然，反正魏常在有把柄在她手上，她根本不担心。魏常在本事大了，反倒能更好地受她驱使，为她做事。于是，她心情好的时候，偶尔还指点那么一二。

只是，魏常在怎么乐意一辈子为人马前卒？就怕什么时候触了礁怎么死的都不知道！

她有把柄在诚贵妃手上是吗？她就不信了，诚贵妃就没有把柄！

宫里找不到，她就往宫外找。她的父亲魏清泰，是内务府总管，经手着宫内事物的采买，以及各处的进贡。

在魏常在的示意下，魏清泰很快就发现了，诚贵妃特别喜欢江南某地的风景画。这就引起了魏常在的注意。

然后，顺藤摸瓜之下，魏清泰查到了那处江南小城与诚贵妃的老家相邻，正是诚贵妃舅家的曾经住处。只是不知什么原因，从某年起，舅家搬去了遥远南方的另一个城市居住。