没过多久，潘枝儿被几个太医确诊有了孕。

袁皇后趁机连消带打，送了一堆奇珍异宝给潘枝儿，册封潘氏为良娣。

当时瑶光殿的人差点气得背过气去，姬嫣却看出，袁皇后早有此意，自己是姬氏之女，皇后刻意厚此薄彼，离间自己与太子早已不是一两日了。

潘枝儿怀孕，东宫有喜，满宫上下都欢喜无限。

然而好景不长，一日，楚王殿下不慎从疾驰的马背上摔落下去，头着地磕上了硬物，出血不止，当日就送回了宫里，经十几名太医彻夜不息地治疗了足足两日，依然没能挺过去，年纪轻轻，便撒手人寰。

皇后大恸，一夜白了头发。

皇帝更是惊闻呕血，病于卧榻。

大靖不可一日无君，便暂由太子监国。

但天子这病已是难以好转，痛失爱子的烈帝，终于一日夜间，私传太子入寝殿。

烈帝告诉太子：“你知道，朕属意你继位，十多年来，你做得很好，朕从未改变过主意。任凭皇后几番挑唆，也是徒劳。但朕要问你一句话，你三弟的死，可与你有关？”

王修戈跪在烈帝的病榻前，肩膀抖动，最终，却化作无声一笑：“父皇对臣的信任，臣感激不尽。三弟之死，也是臣心中的痛，倘或有机会，臣恨不能以身代之。”

烈帝试图睁大眼睛，好好地看一番王修戈的面容，看清楚他脸上可有一丝作伪的痕迹。但他的病体已经不中用了，勉强抬起了头，但只看了一眼，便又压了下去，不再能起来。