身为城卫军的军团长，汤明哲在中州自然有自己的一批关系和人脉。在朝议中帮忙说话后，也第一时间将乾明昊的处置结果传了过来，其速度甚至比携带圣旨的特使还要快。

得知圣上并没有责难、撤换自己，几位重臣也帮自己说话，算是扛过这一次擅自行动的后果，汤明哲心里松了口气。尽管他知道，许都一战极有可能是自己的最后一场机会，但主动后撤了几百里后，坐拥许都重城的他对守住这里有强烈的信心。

甚至，若是那燕云军的统军大将着急之下犯了什么失误，城卫军甚至可以趁机反攻，将战线重新打回去，更进一步也不是不可能！

抱着这样的想法，他开始精心筹备起许都的防御战。

不过在那之前，他首先需要拜会那些盘踞在许都的名门世家。能得到他们的支持，守住许都无疑会容易很多！

………

燕云郡。

潼山关告破消息刚传来的时候，大喜过望的乾明德便立即命人将消息传播开来。短短时间，整个皇宫内外包括宋家人都喜气洋洋。在先前南路军战事不利、中线也僵持良久徒费钱粮的情况下，突然赢得这样一场大胜，实在是太重要了。

谁都清楚，潼山关的攻陷究竟意味着什么，至少半个安庆郡随之落入他们手上。

要知道，原本整个安庆都是中州乾明昊的地盘。现在此消彼长之下，间接可以看成拉开了一郡的差距！

这可不是个小数目。

帝国一共也才二十郡而已，何况还被松江军硬生生划去了四郡。刨除这名义上统一、实际上割据的东南四郡外，剩下两位皇帝也不过共分十六郡。这样的胜利不需要多，只要再来个两三次，怕是就足以将现有的均势变成优势了，而且还是大优！

一时间，各方燕云势力都在向乾明德祝贺，阿谀之词如潮涌来。对统军大将宋无缺，众人也一改先前对战事胶着的不满和指责，开始狂拍这位大将的马屁，俨然有将其推崇为一代名将、当代军神的势头。

种种说辞，就连宋无缺自己听了只怕都会羞愧脸红。

不过，乾明德心情大好之下，也浑然没将这些放在心情。能帮他打开局面，证明当时拜将果然没有看错人。听说，城卫军的余部已经撤向了许都，而燕云军正在设法追击。若是能够将溃逃的城卫军绞杀，再顺势夺下许都，那中路军的局面就彻底打开了，整个安庆都会随之落入他的手中。

有那么少许时间，乾明德甚至幻想起了中路军连战连胜、一路杀到帝都中州城外的局面。

只可惜，这场美梦终究只是一枕黄粱。

仅仅两三天之后，噩耗就随之而来。负责追杀的燕云骑兵孤军深入，被人引诱进伏击点而不知自。奸诈的城卫军连夜完成了布置，利用隐藏的部队将燕云骑兵师团合围，一战重创，死伤无数。