帝后到的时候，铜制的鸳鸯锅“咕嘟”的欢快。

火锅是最能联络感情膳食，几个人围着圆桌坐，身份的高低就淡化了。再加上是在一个锅里捞食，场面十分温馨。

太子原想是趁着某个话题，暗中解释青团之事。因为知道太后最近的肠胃不好，才没给她送。见太后愉快地谈笑，还不时地给他往碟子里夹菜，又觉得没有解释的必要了。

承乾宫的宫人说起青团时，提起太后，可能就是皇额娘特意给他的提醒。皇额娘能考虑到的问题，便没有了后顾之忧。

一顿火锅吃得其乐融融，快要结束时，宫人来报，说四阿哥来了。还特意说：“奴才多了一句嘴，问四爷有没有用晚膳，四爷说尚未。”

太后看了康熙一眼后，笑道：“那快让他进来吧，再添把椅子，添套餐具。”

四阿哥不像太子刚落座时那么拘束，向在座的几位见了礼后，坐下来就开吃。康熙见他狼吞虎咽的样子，像是饿了几百年似的，就问他：“今儿是去哪儿了。朕让人去上书房了两趟，也没找到你。”

四阿哥把刚夹的一筷子羊肉片塞嘴里，吃下了，才应话：“和年大人一起在狮子胡同测量地形了。”接着又道，“重新计算之后，发现去年预算的木材砖瓦远远不够，人工的算法也不对。林林总总加起来，比去年预算的费用，至少缺三分之一。”

“今儿是初几？”康熙看着他问。

康熙说话不带情绪的时候，通常是不高兴了。佟宝珠和太后相视了一眼，自装没注意到他们的谈话，拿起筷子从沸汤里夹了一片红薯放在太后跟前：“皇额娘，熟透了，可以吃了。沙土地的红薯就是好吃，又面又甜。”

“今儿是十二。”四阿哥也伸筷子去夹红薯，夹到了，往跟前调料碟儿里放的时候，才看了康熙一眼：“皇阿玛有事吗？”