因此近些年来，敦煌大多数的士子们都是选择向东。如今名声正是如日中天的临松先生郭瑀和他的乘龙快婿刘昞，正是那敦煌郡人士。二人都是少年时，离开敦煌郡东进求学的。

而离开敦煌之后，也就算是真正的踏入西域了。

沙漠行军不比中原，一是水源问题，二是黄沙的原因，因此行进起来比较困难。短短三四百余里的路，邓艾一行人，愣是走了两天才走完。

可当他们穿越了二百多里的沙漠之后，脚下的青草却又渐渐的多了起来。又走了小半日，一行人终于看到了一片大海，准确点来说应该是大湖，这也正是当地人被称之为的罗布淖尔的罗布泊。

只见这片大湖，一眼望不到边际，方圆足足有上千里之阔。凉风习习，水草丰饶，一群群不知名的水鸟在湛蓝的湖面上翩翩起舞，好一幅人间之佳境。

湖边的胡杨林中，一群群牛羊正在惬意的吃着刚刚发绿的青草。因为此时马上就要阳春三月了，所以湖面上并没有打鱼的渔船，要不然万帆竞发，那才是真的壮观。

这罗布泊乃是整个西域中最大的两条河，塔里木河、车儿臣河的交汇之处。相传古时，它曾足足有五六千里之阔。

百余年前，由于塔里木河中游的注滨河改道，楼兰城严重缺水。于是当时的敦煌太守急忙调集了一千兵马，更是从鄯善、焉耆[qi]、龟[qiu]兹三国各抽调了一千兵马。四千兵马不分昼夜的往注滨河中注水，才堪堪解了海头城缺水之位。

也就是从那个时候，罗布泊开始慢慢的收缩了，可即便如此，时至今日这罗布泊仍有千余里之阔。

邓艾看着眼前的大湖，已然被惊呆了。即便是见多识广的他，也没见过如此美景，当然也早已经说不出话来了。

良久之后，他才从口中堪堪蹦出一句，“此莫不是天人下凡所创之境乎？”就连邓艾还是这样呢，就更别说其他人了，此时早已经看呆了看傻了。

而且此时的邓艾心中正在犯嘀咕，这东面的酒泉、张掖、武威好似塞上之江南，这西面的罗布泊又美的仿佛是天上仙境，可为什么偏偏这中间的数百里，却是一片人迹罕至的荒漠呢？

不过很快，邓艾就不想了，因为此时的他，有着更重要的事情要做。

“走了，继续前进。”

随着邓艾的一声令下，这一行人继续沿着湖边向西前进。

此时一旁的都护府新任司马姚士祥开口了，“刺史大人，我们此行所去的海头城在哪里啊？”

也不怪姚士祥如此发问，他这一辈子除了早年间