“夫人，叹什么气呀？”李坤披着斗篷，风尘仆仆地绕过影壁走到厨房前。

曹绵娘欢喜一笑：“你回来啦？太好了，砂锅里煲着的汤，火候刚刚好。”

李坤得意的笑笑：“我就知道，提前派个人回来传话，午膳定能吃到好吃的，夫人只准备了一个汤吗？”

“当然不是了，还有你爱吃的清蒸鲈鱼、八宝鸭、蒜泥茄子、白切肘片……”曹绵娘迎了上来，解下丈夫身上的斗篷，陪着他一起去前院沐浴更衣。

沐浴过后的李坤洗去一身疲惫，整个人清爽精神了不少。夫妻俩围坐在桌边，一边吃着饭，一边唠着家常。

“昨日去了安平县，特意拐了个弯儿去赵北村，看了看阿竹。这个季节过往商人多，他们那儿几乎天天爆满。来打听虚谷书院的也不少，下个月就正式挂匾开山门了，看样子不必担心生源啊！”李坤喝着汤说道。

曹绵娘停下筷子，嗔怪道：“你一个人去看阿竹呀，我也想去呢。”

“你不用担心闺女，咱们家这个姑爷是个细心的人，也很能干。阿竹好着呢，一点不顺心的事儿都没有。”

这话曹绵娘不得不点头：“边野真是个好孩子，这个姑爷我是一点错处都挑不出来，完完全全的满意。你不知道啊，我刚到赵北村的时候，瞧见阿光也到了这儿，当时把我吓的呀……腿都软了。”

李坤眉头一锁，放下了手中的汤匙，他首先想到的是女儿的安危。“阿光……是那个做菜的瘦弱小伙子吗？他怎么了？我瞧着他跟阿竹感情挺好的呀！”

“就是因为感情好，我才不放心呀！你想想，一个半大小伙子，从江南千里迢迢的追到这里来找阿竹，让谁一瞧，不得觉得是有什么想法吗？在茶香镇的时候，我们是邻居。阿竹从小和他一起玩耍，情同姐弟，我也没太在意。可万万没想到他会从江南追到这里来呀，好在我很快就知道阿竹嫁的人是边野，不是他，我这才放了心。”

李坤还是不明白，缓缓摇头：“你的意思是……他喜欢阿竹。”

“我刚开始也是这么想的，要不然干嘛找到北方来。后来看看，感觉也不像。”

李坤垂眸道：“他比边野……的确是差远了。”

“岂止是差远了，是坚决不能嫁给他。我瞧着糯糯挺喜欢他，给糯糯泼了好几回凉水呢。他们白家有家族遗传的毛病，每一代人人都活不长。阿光从小就是个孤儿，听说他父亲也是奶奶一手带大的，爷爷很早就不在了。你看他做饭很好吃，人却骨瘦如柴，就说明身体有问题了。阿光是遗腹子，他还没出生，他爹就没了。他娘一个人拉扯他长大，没几年也去了。唉！孩子是好孩子，性格人品都不错，就是体格不好，将来娶了谁家的姑娘也是耽误人家一辈子呀！”

李坤恍然大悟，后脖颈冒了凉汗：“这么说……咱们阿竹差点成了一个苦命的人呀！”