夏恩感到自己一直在下落。晃动的海水撑满他的视网膜。冷意蔓出血管，浸过肌肉，深入脊椎，遍及骨髓。他被巨浪击打，被抛来砸去，当他终于厌烦这种游戏后，他屏息下沉，不停地下沉、下沉……

…………

…………

“我很遗憾……虽然公爵阁下顺利完成了进阶，但他综合等级并没有提升……”

“这很罕见，但不是没有发生过。上校，我们要保持乐观。a和a+，对于洛奥斯特来说不算什么难事。或迟或早，情况一定会好转的……”

……什么？他在说什么？什么a？什么a+……发生了什么？

大脑一片空白。墙壁上的黑影随着窗外冷风而左右晃动。夏恩辨认了几秒，终于认出那透着薄光的长条状东西是垂下的纱帘。

椅子抽拉的声音在房间内响起。手掌伸进视野，扭转门把。夕阳的残光从走廊外射进，他难受地眯起双眼。

来来往往的虫在对他打着招呼。有的似乎在说“恭喜”，有的则讳莫如深地斜瞥打量。这第一视觉让夏恩头晕脑胀，胃部剧烈的翻涌，外在的触感却麻木遥远。

“劳埃德·克雷夫，你是个大骗子！”一个尖利的嘶吼从某个方向传来，劳埃德过了好久才察觉对方是在喊他。他停下脚步，只见斜前方，一只瘦弱的西雄虫嘶喊着朝他袭来，却被几只虫牢牢从后抓住。

“你说雷姆会活下来，你骗了我！”

“你卑劣无耻！只想着自己的升迁！”

“你会后悔的！我发誓，你一定会后悔的！今天的血债，他日我要让你血偿！”

泽维尔面容狰狞，凄声厉喊，仿佛索命的鬼魂。

他忍不住后退半步，然后后背被虫撞了一下。

是年轻版的史蒂夫·萨德。这只英俊挺拔、穿着衬衫、马甲、西裤三件套的雌虫递过来一根烟：“我觉得你应该更想要酒。但上班时间，凑合凑合吧。”

烟气刚刚进了喉管，夏恩就被呛到了。他剧烈的咳嗽起来，嗓子十分的难受。

史蒂夫叹了口气，安抚性地拍了拍雌虫的背：“择日不如撞日。趁我今天在，我们去趟医院吧。”

“……”

“这不是你的错，劳埃德。”史蒂夫吐出一个烟圈，“这是场意外。局里没有给你处罚，而是奖励，就是认可了你的判断。至于弗朗茨……我只能说，这也许就是他的命定劫数。”

“跨过去了，他会变得更加强大。跨不过去……不。这点小事算什么。他可是大名鼎鼎的弗朗茨·洛奥斯特啊。”

…………

“哐啷”，水杯砸向墙面，溅出飞舞水花和透明的玻璃碎片。

“为什么？！劳埃德，为什么你要那样做？！为什么不是你？！”

苍白病弱的青年朝他大吼，手中扯着带血的针管，碧蓝的眼瞳中满是绝望的疯狂：“你明明知道，我对你——”

“我对你——”

他哽咽着，无法再继续。紧锁眉头，蓝瞳像碎裂的冰，盛满细碎的冰屑残渣。

雌虫沉默，体内所有的液体像被冻结了，血液停止了流动，心脏坠入死寂的山谷。

“……你不相信我，不是吗？”

“从头到尾，你都认为我们不是一类虫；你觉得我做不到。”弗朗茨勾起尖锐破碎的笑，看过来：