他的助手笑笑，“嗯。”

他们走出事务所，这次是尤莱亚先行一步牵来马车。马蹄声清脆，落在鹅卵石铺就的路面上荡起回响，而尤莱亚温和地望向他。

“上车吧，我的大侦探。”

克莱尔几不可见地翘翘嘴角，他很喜欢尤莱亚的这个称呼，就像他向外人以“我的助手”介绍对方时实质上是在以这个时代不可说的形式变相彰显着自己的占有欲。

坐进车厢，他坐在车前的助手便驾起了马车。他们的目的地同在西区，算不得多远，但总归是快些。

避开行走的路人，穿过条条石板路，马车终于在转过又一个拐角后放缓。马蹄声渐渐停下，尤莱亚找地方停好车，自己先跳了下来，然后一如既往地回身伸出手。

于是他就握住那只手借力下了马车，掌心温度短暂地相触——他们在外的亲密也止步于此，因为等候在剧院门口的褐发男人立刻就迎上来，语速稍快地确认他的身份，“沃特斯先生？”

“是我。”

克莱尔惯于无视他人的示好，褐发男人的胳膊就那么僵硬地停在半空，好在尤莱亚赶紧迎上来，让这个极其尴尬的握手礼得以继续。

“我的助手。”在他稍抬语调的介绍里，尤莱亚也在男人感激的眼神中松开了手，“你们老板应该从排练室出来了？”

后一句话让褐发男人的神情一瞬间变得惊愕，哪怕声名在外，和亲眼得见恐怕也是两种截然不同的感受——克莱尔不无讥讽地看出对方再望向自己的眼神里那几分没能隐藏完全的闪躲和瑟缩。

他可不是有兴趣去钻每一个人的脑门的。

似是察觉到他情绪上的波动，尤莱亚不着痕迹地将手背在身后，安抚地拍了拍他。

“啊——没错，”男人应道，“马丁内兹先生已经在里面的贵宾间等着了，还请两位移步。”

他所指的却不是剧院，而是正对面的那家餐厅。这条剧院云集的大街上一切都算得上高档，哪怕这次请他们来的只是家不上不下的中流，老板也完全花得起这点小钱。

克莱尔稍一点头便率先走过去，他的助手连忙跟上。在餐厅门口等候着的侍者显然被事先嘱咐过，见到他们就躬身行礼，一路领到了楼上的某个包厢前。

推开门，先映入眼帘的是一张铺着淡黄色桌布的长方桌。坐在主位上的矮胖男人留着一撮优雅的小胡子，看到他们进来就连忙站起身。

“你们好，”他热情地伸出手，“我是汉克·马丁内兹。”

克莱尔这次勉强跟未来的客户握了一下，“克莱尔·沃特斯。”

“您好，我是他的助手，”尤莱亚自然地笑着接道，“尤莱亚·摩斯坦。”

“好的，好的。”

和他们依次握过手，马丁内兹先生便连声邀请到桌边，“沃特斯先生，摩斯坦先生，请过来坐下吧。”

尤莱亚习惯性地为他拉开旁边的椅子，在侦探入座后才坐到一侧。而主位上的戏院老板清了下嗓子，微笑着开了口。

“今天请两位到这里来，是有件事想委托沃特斯先生调查。”

他显然是那种喜好演讲的性格，无论是稍稍抬起的左手还是神情和语调都说明了这一点，随即又重复了一遍。

“一件非常重要的事。”

“显而易见。”克莱尔说，“不然我看不出除此之外任何一条值得我们坐在一起的理由。”

空气有一瞬间的凝固。

“——咳咳！”

尤莱亚赶在气氛真的僵住前咳嗽几声，接收到他示意的侦探挑挑眉，选择了闭嘴。