第二天早饭的时候，茱莉明显发觉她的糗事已经差不多传遍了。布罗德里克和布瑞恩，她哥哥的两个好朋友，一看见她就笑的前仰后合，还偏要装作一脸严峻和茱莉握手，搞得茱莉像是干了什么他们津津乐道的“惊天动地的大事”。而这还不算太糟糕，茱莉从他们口中得知，斯图尔特已经知道了，这意味着，他很有可能编排一个顺口溜或者乐此不疲地模仿她在扫帚上下不来的糗样。

茱莉垂头丧气地坐到桌边，努力去啃一块玉米饼，想着哥哥会出什么花招整蛊她。但不是她一个人这么心事重重，她身边的埃姆里斯边吃边举着?黑暗力量:自卫指南?聚精会神地看，茱莉不得不承认，他和阿兰都非常勤奋。

“今天要上黑魔法防御课，”埃姆里斯把书大摊开，以便茱莉也能清楚地看见上面的内容，“教你怎么抵御黑魔法的侵袭……”

“对付吸血鬼的方法……”茱莉的目光停留在一副插画上。那上面画着一个仰躺在石棺里，面容枯槁憔悴的男子，他不停张开有尖利牙齿的嘴，好像是要提醒学生们吸血鬼都是有食肉动物般的牙齿的。

“吸血鬼的眼睛都是不同程度的红色，”埃姆里斯接着读下去，“皮肤惨白发青，和浸泡在水里的尸体一致。”

咣当一声，他们都吓了一跳。

阿兰的粥碗倒扣在桌子上全撒了，他没去管倾洒的粥，而是把快要在鼻梁上滑落的眼镜往上推，气急败坏地撞开椅子走掉了。

“他怎么了？”茱莉不知所措，阿兰好端端又发什么脾气？

埃姆里斯摇摇头，他在动手收拾阿兰留下来的狼藉。

尽管阿兰经常没来由的发脾气，但茱莉还是大感意外，因为刚出宿舍的时候，阿兰还笑眯眯地说要同埃姆里斯下一场巫师棋，让茱莉旁观学习呢。

她正苦思冥想，一双沉甸甸的大手突然搭在了她的肩头，茱莉赶忙回头，只见斯图尔特站在她背后不苟言笑，用责备的眼神盯着她瞧。

“哥哥？”茱莉颇感意外，她原本是以为斯图尔特一定嘻嘻哈哈地唱着顺口溜取笑她，却不曾料想他竟然拿出爸爸训问子女时的架势来了。不但脸板着，说出的话也犀利非常，“茱莉·希思，你真是让我大开眼界——不如说，我早就该想到你摸到扫帚以后该是何种反应了！”斯图尔特咬牙切齿，“你要是把腿摔残了，爸爸妈妈一定会弄死我的！你是怎么想的？恩？”

“我没想着飞！我只是坐在上面，谁知道它自己突地飞起来了！我找谁说理去呀？”茱莉为自己辩解。

“算啦！”斯图尔特撇撇嘴，这个习惯和茱莉感到不快活时一个样，“你就不能学的聪明一点吗？我听说是诺曼和……布莱克给你救下来的——诺曼，谢谢你！”一边的埃姆里斯笑着点点头，斯图尔特接着对茱莉吹胡子瞪眼，“茱莉，瞧瞧人家，再瞧瞧你！你就不能老老实实，让我省点心！”

“好吧，哥哥，”茱莉阴郁地回答，“我已经得到惩罚了，明年我不能参加魁地奇学院选拔赛。”

斯图尔特瞠目结舌，过了好一会儿，他才喃喃低语，“这算什么事儿！明明是扫帚失灵了——学校里的扫帚总是莫名其妙地犯病！这不能完全怪你，我得找她谈谈。”

“没事，哥哥，三年级时我依然可以报名，在那之前我就苦练我的飞行技术吧。”茱莉扯住了急不可耐的斯图尔特的袖口，“你会教我技巧的，对不对？格兰芬多最棒的击球手？”

“我当然会教你！”斯图尔特听得妹妹对自己的吹捧顿时喜笑颜开，乐滋滋地拍拍妹妹的肩膀，“今年的魁地奇比赛你一定要来瞻仰你哥哥的飒爽英姿啊。”

“我一定不遗余力地为你呐喊助威，”茱莉说，“但前提是赫奇帕奇赢了。”

“好吧，我忘了你是赫奇帕奇的了，原来我要苦心孤诣培养的是我的竞争对手。”斯图尔特乐了，“丑话说前头，在魁地奇奖杯面前没有兄妹一谈。”

“好，那你就等着眼馋你亲爱的妹妹高高举起奖杯吧。”

“你倒是很有信心嘛，”斯图尔特夺走了茱莉手中吃剩的玉米饼，送进自己嘴里，“那么我的徒弟，待会儿去帮师父个忙。”

“干什么？”

“去帮我给布伦登喂药，”他说着把那个玻璃瓶子在茱莉面前晃悠，“老实说，在你把这个还给我之前，我就想让你帮我照顾它了。”

茱莉接过瓶子，小心翼翼地问，“它还是拉肚子吗？”

斯图尔特狂怒不已，“它总是乱吃东西，它把一条已经腐烂的蛇吞进了肚子里——它把头一扭，傲慢的要命——我真是没法了！茱莉，你应该去同它商量，不要让它捡乱七八糟的东西吃！”

茱莉点点头，于是斯图尔特走开了。埃姆里斯慢悠悠地问，“需要我陪你去猫头鹰棚吗？”

“不用了，”茱莉想到闹别扭的阿兰，不由得有点担心，“你去看看阿兰怎么样了，他的状态很不对劲。”

他们吃完饭，在礼堂门口分开了。茱莉费力地爬上一条条来回活动的楼梯，向西塔楼攀爬。

?

茱莉气喘吁吁地爬到了西塔楼的顶层，转过一条陡峭的螺旋楼梯，这才抵达了猫头鹰棚屋。这是一间由石头堆砌而成的圆形房间，数百只猫头鹰在栖架上打盹儿，偶尔发出几声刺耳的尖啼。阳光透过没有玻璃的窗户射进来，灰尘在其中旋舞飘荡，风一刮过，地上的羽毛和稻草就会颤栗着躲进晦暗的角落里，那满是恶臭的鸟粪和散乱的小动物骨头。

茱莉嘬起嘴唇轻轻一唤，其中一只黄褐色的猫头鹰马上腾空飞起，降落在她的肩头上。

“布伦登，布伦登，你不要再乱吃东西啦，”茱莉温柔地抚摸着布伦登柔滑的羽毛，“张开嘴，我们要吃药啦。”

布伦登把头一扭，拒绝了茱莉手里的药瓶。

“求你啦，布伦登，吃过药你就不会拉肚子了。”茱莉耐心地劝解她的朋友，布伦登终于给面子地咽下了几滴药水，拍拍翅膀，围着茱莉飞了几圈，像是邀请她玩追跑打闹游戏。

“你和你的猫头鹰关系可真好！”茱莉背后传来一个惊讶的女声。茱莉转过身，一个浅褐色长直发的漂亮女孩正朝着她欢快的笑，“你好，我叫比阿特丽丝·弗洛里安，你的猫头鹰真听你的话呀。”

“你好，我叫茱莉·希思，”茱莉和女孩握了握手，“我和布伦登是朋友。”

“我好羡慕你！它和你这么亲近，”比阿特丽丝气馁了，“不像我家的博特莱特，它总是不听我的话。”说着，她指了指在窗口附近徘徊的一只白色猫头鹰，“它一生气了还会啄我呢。”

“我相信你们一定可以成为要好的朋友的。”茱莉安慰道。