“我、我……”埃布尔被看一眼就心脏怦怦直跳，不由移开目光，喉结一上一下，吞咽着口水，满脸写着害怕。

伊恩无视他的恐慌，缓缓俯身，伸出手，在埃布尔惊愕的目光中，抚上他的脸，语调沉又哑：“但你却有一张非常合适的脸。”

这句话里似是感叹，又似是夸赞，或者——嫉妒。

埃布尔分辨不清这些细微情绪的差别，他抖着身子，被巨大恐惧侵袭的眼角溢出泪水。他几乎是鼓起所有勇气，才小声开口：“请求您……宽恕我，不要杀我……”

那张可怖的脸上出现了笑容，抚摸他脸颊的动作柔和，黑沉的眼如有红光涌动：“我怎么会杀了你，事实上——我想要和你做一笔交易。”

那声音如恶魔的蛊惑般在耳边响起：“你想要足够穿的衣服，足够吃的事物和足够花的钱吗？或者除此之外的更多，美丽娇软的女人、璀璨华贵的珠宝、利于人之上的权势？你所能想象到的，甚至在这些之外，我都能给你。”

“不，我……”埃布尔几乎是咬着牙拒绝这些诱惑，一副完全不相信能轻易得到这些世人追求的事物的模样，局促地摇头。

“你有什么能拒绝我的底气呢？”伊恩并不生气，语气带上怜悯，又藏着些劝诱，“你什么都没有，没有钱财，没有权势，说不定还没有朋友和父母。看看你那消瘦的身材，连顿饱饭也不曾吃过吧？你空有一张脸，却什么都无法得到，它甚至会成为你的累赘。想想你此前为什么要遮住它，你难道没有因它受苦？”

“我现在愿意给你个机会，将你的这张脸作为我的，成为我面对世人的脸庞。而相对应的，我会将我的一切给你。钱、权势、女人男人，什么都可以。”

“你再也不用忍饥挨饿，也不用狼狈地在泥地摸滚打爬，更不用如其他的人一般挣扎求生，只需要一个点头，你的世界就会改变。”

字字句句如蛇的吐息，充满危险又满含吸引力，缠绕住为欲望而动的心脏，溢出甘美的毒液。

“您……您说的是真的吗？”

惶恐的黑发青年逐渐停下颤抖，佝偻着肩膀，小心翼翼抬起头，转动那双漂亮的眼睛，用力地攥紧破旧的衣角，嗓音低哑干涩地问道。

“当然。”如同伊甸园的蛇和善的笑容，伊恩扬起嘴角，笃定地回应。

“我、我愿意和你做这笔交易。”不出所料，贫民青年低着头，同意了这笔听上去很是奇怪的交易。

“那么从现在起，你的这张脸，属于我了。”伊恩轻柔地拍了拍他的肩膀，带着安抚，“不用怕，你即将得到新世界。”

正如这位贵族所承诺的一样，贫民青年埃布尔的世界改变了。

伊恩说这个家里除了管家之外，没有人看过他的脸，也没有人知道他长什么样子。而这个城市里的其他人也只闻其声不闻其人，对他到底为什么戴面具虽有猜测，但实际一无所知。所以埃布尔才能成为“他”，作为“他”出现在其他人面前，赢得众人的目光。

“可在贫民窟，有人见过我的脸……”埃布尔犹豫着把这件事说出来。

“他们不会认出你的。”伊恩轻描淡写地递给他一本书，教他学习其中的知识，“没人会把那个脏兮兮的平民窟小子和贵族联系在一起，而且……他们匍匐在地，只看我们的衣饰就够了，又怎么会去看我们的脸？”

同样只认衣服不认人的埃布尔哑口无言，默默学习。

为了让埃布尔成为自己合格的“脸面”，伊恩花费了半年的时间，不断地把各种知识灌输给埃布尔，纠正他萎靡的神态、猥琐的身姿，用家族的财富供养他，教他高贵的品质高尚的艺术，竭力冲刷掉在他身上属于贫民的烙印，致力于使那艳丽皮囊下的弱小灵魂都焕然一新。

如同蝴蝶破茧重生，再次出现在世人眼前的埃布尔与半年前完全不同，无论眼神、气质、身姿都像是另一个人。微笑的弧度克制优雅，声音不急不缓舒缓有度，脊背永远挺直，步伐稳定，眼神温和神秘。

那俊美的外貌更是与他的举止相得益彰，将本有七分的外在表现提升到十二分。

当他第一次以“伊恩马勒第兹”的名字出现在贵族视野中时，无人可以忽视他的存在，也无人可以逃脱他魅力的诱惑。那些衣袂翩翩、自持优雅的上流们痴迷地追逐他的身姿，留恋地徘徊在他出现的地方，为他彬彬有礼的姿态与完美的脸庞倾倒。

数不尽的鲜花、赞美围绕着他，没有一个人发现他是出自贫民窟的下等人。

也没人怀疑出现在众人眼前，文雅风流的“伊恩”会是假的。