抬头望着比上辈子印象中简陋很多但仍不失巍峨的承天门，即使是向来很理智现实的李估，也不由得产生股莫名的情怀，久久不能挥散。

在此过往的大小官吏，便见到一位陌生而又年轻的官员立在金水河之南，对看承天门发呆。

有位前几天请李估喝过酒的户部郎中曹大人路过，唤了几声把李估叫醒，很诧异的问道：“李大人因何在此驻足不前？”

“因为它叫承天门。”李估叹道，心里却补了一句“而不是被改称。”

曹部郎当然听不懂李估感慨个啥，正好他要去内廷户科给事中处办事，便邀李估同行。

过金水河入承天门，验牙牌、登记、放行：继续向北直行到端门，还是验牙牌、登记、放行：再直行八十丈，抵达宫城正门，也就是午门，依旧是验牙牌，登记，放行。曹部郎还领了一个木牌子，出来时需要缴还的，而李估属于禁直文臣，不需要领木牌。

过了规制最娄的午门，牛能算进入皇宫大内。在午门里，也有一道金水河，李佑的目光越过金水河，穿过一片开阔地，远远望见丹陛之上的皇极门，这里就是常朝时天子御门听政之处。

李大人又呆住了，曹部郎只道是李估第一次进宫，被宫阙壮丽震慑失神。

“所幸它叫皇极门。”李估再次感慨万分叹道，还是让曹部郎一头雾水。当然，李估心里又补了一句“而不是太和门”。

承天门改、皇极门改太和门，皆为伪清制也，其余不能一一尽数。

至此，曹部郎要与李估分道扬镰了。李估向东转向会极门，曹部郎向西转向归极门。内阁在会极门里，六科则在归极门里。

会极门下，有十名隶属于司礼监文书房的当值内监负责收受各方封进的奏疏章本，而后送入内阁。

不过这年头内监失势，在此当值只是个象征xg的活计，过一遍手代表着天子将奏疏下发内阁这道程序而已。

此处亦有官军把守，李估初来乍到，别人不识，还是验了牙牌才放进去，以后熟悉了估计就不用了。

穿过会极门，左手方向也就是北边一片殿宇。大概是作为天子便殿的文华殿：右手方向则是一溜堂屋的背面，便是大名鼎鼎的内阁所在地文渊阁了。

李估右转，先是过了一座牌坊，上有先皇题匾，此后又走到一处紧闭大门外，号为阁门。已经是不知道第几次被验牙牌了，把门官军确认了李估身份后才开门放行。

李估缓缓步行，入眼处是并不宽敝、甚至还有些狭窄的庭院。庭院紧紧贴着宫城的南城墙，可以说就是在城墙根下，看着虽然很局促，可这里的确就是大明朝政务运转的中枢要害所在。

庭院北端，是门窗朝南开的文渊阁，妾开间宽度，大学士所居。

文渊阁之东。是由内承运库改造而来的东阁，当前诰敕房所在，也就是李估即将入直的地方。