这个年过得并不十分惬意。从大年初二开始魏青筠就一直在外面找寻新住处，既不能离菜馆太远以致无法及时联系，又不能离得太近，这费了他许多心思，直到十几天后才定下来。

正月十五那天他们收拾好了行李，本想着这天就走，然而赶上佳节，任是谁都于心不舍，于是他俩决定在菜馆多留一天。

“青筠呐，”见魏青筠坐在后院的屋檐下，吴掌柜搬了个凳子坐在他身边：“千万别喊我吴掌柜啦。从今往后我们一家改姓李，你们的吴老东家早已迁去南边了。”

“好嘞。”魏青筠点点头。

“你可能不知道，我跟小乔兄弟认识了很多年，在南京的时候我就经常和他见面。”吴掌柜压低了声音：“其实吴也不是我家本姓，我原姓易。”

魏青筠一愣：这的确是他意料之外的事。

“当初我和我媳妇在南京以做小买卖为掩护，没成想被叛徒出卖。为了帮我们赶紧出城，乔兄弟腿上还中了一枪。好在跑得快，再加上乔老板人脉广四处打点，这才没暴露。”吴掌柜叹了口气才接着说：“都是十年前的事情了，当时正是除夕。后来他之所以到这边来，也是因为我给他去了信。”

魏青筠忆起了很久之前的那个晚上：“这我记得。”

“这些年做生意赚的钱除却日常开支，我都给了乔兄弟他们。”吴掌柜眯起眼：“也算尽些绵薄之力吧。”

他俩正说着，淅淅沥沥的小雨从阴霾了许久的天空中降落下来，顺着屋檐流淌到院子的泥土地里。

“掌柜的，成器可有日子没回来了。”听着伙计们往来忙活的声音，魏青筠忽然想起：“他在外面做什么呢？”

“乔兄弟给我的信中让我转告你们，说他要回南京去，重操旧业。”吴掌柜笑了：“至于成器，他马上要从中学毕业，我让他跟小乔去南京读书了。”