夜色寂寥。

诺大的府邸漆黑一片，仿如一头匍匐在黑暗中的巨兽，只零星几处要害之地，还亮着点点萤火之光。

穿过长长的雕花连廊，来到连接西苑的侧门。

西苑是专门豢养星兽的地方，乃是府中一等一的重地，日夜都有铁甲卫士值守，见到唐景，皆肃然行礼。

穿过侧门，绕过层叠的假山，迎面便是一汪水塘，只一亩见方。

水塘角落正有仆役将成捆的星辰草捣碎，墨绿汁液倒入水塘中，借着朦胧月光的反射，在水面亮起点点星光。

宛如一条流淌着的银河。

透过清澈水面，隐约可见水塘底部，一只足有洗澡盆大小的玉蚌，正优雅地张开蚌壳，贪婪地汲取星辰草汁液。

蚌壳表面星光点点，通体幽蓝，宛如天上坠落的星辰。

这便是星蚌，

世间最美丽的生物。

星蚌周围散落着数以万记的伴生白色小贝壳，稍作加工，便成了市面上流通的货币——贝币。

各国铸造的贝币都会打上独特印记，不是民间可以私自铸造的。

哪怕是唐景这样的封主，

出产的贝壳也只要上缴王庭铸币司统一调配。

星蚌出产的星珠才是真正的硬通货，可以在八百诸侯国自由流通，如果将贝币类比铜钱，那星珠的地位则跟黄金等同。

一颗星珠可兑换一万贝币，能买到两名还算不错的奴隶。

普通五口之家，

一年的开销也就一星珠上下。

绕过水塘，往里拐入小树林，除了一点萤光，周围漆黑一片，仔细看，才会发现黑夜中闪烁着一对对绿光。

唐景轻车熟路，来到一株大榕树前。

榕树高达五十多米，华盖如擎天之伞，垂下一条条大小不一的枝干，如虬蛇般互相缠绕在一起，组成一片原始迷宫。

榕树底下坐着一位老妇人。

面容枯槁，骨瘦如柴，一头白发因为失去生机，渐渐转为白灰色，仿佛一阵风吹过，就会化作无数尘埃。

最可怖的是，

老妇人一对眼睛呈现纯白之色，没有一丝黑点。

榕树枝条就像一根根血管，紧紧缠绕在老妇人身上，末梢刺入体内，下半身更是已经跟榕树完全融为一体。

怎么看，

都像是一个死人。

“母亲大人，孩儿来看你了。”唐景蹲在老妇人身前。

没有回应。

唐景早已习惯，自说自话：“二叔已经将我逼到悬崖边，我是不冒险一搏也不行了，母亲，你会支持我的，对吗？”

“到现在我都不明白，当年你为何让宫女推我下水？我可是您的亲儿子。”

“还是说，你真正要谋害的其实是珈儿？可珈儿当年只有六岁，又是外臣之女，不应该对你有威胁啊。”

“直到今天，母亲仍不肯告诉我真相吗？”

咯吱……

老妇人突然抬头，一双纯白之目注视着唐景，枯槁如骷髅一般的头骨，竟然真的开口说话了，“星界天变火”

“孩儿不明白。”

“火……”

老妇人似乎在笑，又似乎在怕，一言而火焰生，瞬息之间，竟将自己的躯体烧成灰烬，留恋地环绕唐景一圈，跟着便随风而散。

只在原地留下一串星环。

唐景弯腰捡起星环，带在右手腕上，面色复杂，起身问嬑节：“星界、天变，你知道这是什么意思吗？”

“奴婢不知。”

嬑节早就从头凉到了脚。

“呵，”

唐景突然笑了，“是啊，一个疯子巫师的话，深究什么。”