玛丽从后厨湿着一双手急匆匆走出来，她看着站在楼梯上的伯顿夫人说，“需要我一起上去看看吗，夫人？”

伯顿夫人急忙制止了她，“不，玛丽，我去就行了，是埃斯特拉。”

玛丽疑惑地皱起眉头，“埃斯特拉小姐回来了？我没有听到门铃声。”

“她没有按门铃，”伯顿夫人说，“她是从起居室的落地窗里进来的。你继续忙吧。”

玛丽半信半疑地回了后厨。

伯顿夫人松了一口气，她迅速地走到埃斯特拉的房门前，打开门。

“发生了什么事了——哦！”她迅速地把门关上，但一秒钟后，她又重新打开了门，“作为一个母亲，我觉得我应该警告你们一声——你们不会一直保持这个动作吧？我会在门外，给你们一分钟的时间。”

她说完，把门重新关上了。

帕特里克有些尴尬地看着身|下埃斯特拉的眼睛，“对不起，我没站稳，这个出行方式有些出乎意料——感觉比晕船还糟糕。”

“是的……你有点重……”埃斯特拉喘着气说，她艰难地抬了抬头，示意他垫在她后脑勺的手可以拿开了。

“对不起……埃斯特拉……”帕特里克从地上爬起来，顺手拉了一把埃斯特拉。他几乎有些无措地站在原地搓了搓手，然后又把刚刚被他们碰倒的椅子扶了起来。

埃斯特拉扶着被摔痛的腰，打开了房门。她避开伯顿夫人询问的目光，站到一边。

“姑妈，很抱歉以这种方式和你打招呼。”帕特里克伸手轻轻握了一下伯顿夫人的指尖，他有些不自然地摸了摸鼻尖。

“哦，上帝，你们在哪儿弄得一身狼狈？”伯顿夫人惊呼。

“一言难尽，妈妈，”埃斯特拉说，“帕特里克，你可以去你的房间换一下衣服，它们应该还在老地方。”

“抱歉。”帕特里克对伯顿夫人自己浑身上下一团糟糕地出现表示了歉意。

“孩子们，我应该对你们说一声祝福，我猜？”在帕特里克即将走出房间时，伯顿夫人开口问道。

“是的。”

“还没到时候。”

伯顿夫人扬起眉毛，“眼前这个情形让我有点困惑。”

“快去换你的衣服，”埃斯特拉轻轻推了一把满怀惊喜地看着自己的帕特里克，“我有点事想和妈妈说。”

看着帕特里克频频回顾，满脸难捺的柔情走出房间，仿佛他是要出远门，而不是去几步之远的房间更衣，伯顿夫人难掩打趣，问道，“你想和我说什么，聊聊你和帕特里克之间的事吗？”

“不是。”埃斯特拉厚着脸皮，顶着伯顿夫人戏谑的目光把卡斯特小姐“自杀”事件的前后以及斯蒂芬·罗兰会有的下场告诉伯顿夫人。