乾先生举起提灯，继续往黑暗的洞穴里前进，我也紧跟在后。

「首先，奇狼丸曾经前来东京就是件怪事。它究竟是为何而来？」

「这……应该是有必要先调查一次吧？先确认东京是怎样的地方，好与其他鼠窝竞争……或许会找到什么值得利用的东西也说不定。」

「光靠这么不确定的动机，就能让它坚持这趟严峻的探勘，还损失三分之一的士兵？像奇狼丸这么优秀的指挥官，应该在第一次出现牺牲者的时候就放弃计画，抽身而退。」

「那乾先生认为它为什么要来呢？」

「这我也不知道，不过如果它没做什么亏心事，怎么会含糊其辞，不肯说个明白呢？」

我也不是完全没注意到这点，但目前实在不适合深究，如果在这种情况下又要与奇狼丸为敌，恐怕我们将会彻底迷失。

「说不定……」

我说到一半，被远处传来的奇妙声响打断。

我们停下脚步竖起耳朵，乾先生将耳朵贴在洞壁上倾听。

低沉的地动声，可能来自上面好几层。

「什么声音啊？」

「可能哪里的洞穴崩塌了。」

我突然惊觉。「是不是我们做的陷阱成功了？」

「不……不只是这样，刚才的声音共有四次。」

乾先生沉思，但没有说出他在想什么。

我们不自觉加快脚步，我突然忍不住发问。

「你刚才不是说有两个理由怀疑奇狼丸？另外一个是什么？」

「你很快就知道。」

「很快就知道？」

「我想只要出到海岸上，一切就明白了。」

乾先生像在打哑谜。

折返海岸的行程虽然比来时要顺利，但也走了几个小时。我们走的洞穴碰上一道直通地表的大沟，假拟蓑白用电子罗盘确定目前方位，发现我们距离隐藏梦应鲤鱼号的裂缝，以及一开始通往地底的斜坡，还不到一百公尺。

我们已经疲惫不堪，一路颠颠簸簸走得脚疼，但根本没时间休息。当我们用咒力撑住身体攀上沟壁时，地底又传出怪声，彷佛无数妖魔鬼怪高声尖笑，诡异惊悚。

我吓得全身僵硬。

「不必担心，那是蝙蝠。」

听乾先生说，我才放下心。

洞穴深处数十万、数百万只东京大蝙蝠，吵吵闹闹地飞了出来，几乎掠过我们的背与后脑杓，但多亏了超音波定位的本事，没一只撞到我们俩。

一大群东京大蝙蝠像一整只巨大生物，从地表裂缝中涌出，我才发现太阳已经下山了。一大清早就钻进地底，时间感都错乱。我想起除了早上吃的口粮，今天什么也没下肚，但几乎感觉不到饥饿，只是有点低血糖的晕眩。或许人在神经紧绷的时候就没有食欲。

天色突然从深蓝色转为靛色，当我们登上沟壁的时候已过黄昏，夜幕低垂。

我先探出头来观察四周与天空的情况，东京各处的蝙蝠窝涌出数百道黑柱，看蝙蝠满天飞舞，数量肯定以亿计算。在这情况下绝对无法用夜鹰或猫头鹰来监控，我们压低身子跑向早上藏梦应鲤鱼号的地点。

看来敌军还没发现潜水艇，船身平安无事。我们用咒力轻轻抬起潜水艇。